骑自远方飞驰而来,到得前来滚身下马,禀告道:“将军,劳军使者已经入城,随后就到。”
卫辰吾淡淡地“嗯”声,从方天宠角度看,他脸紧紧绷着,并不像是欢欣样子。但既然朝廷会往边军派遣使者劳军,就说明他们应该是刚打完胜仗、建功颇丰才对,怎卫辰吾倒似盼着他们最好别来样子?
片刻后,马蹄与车轮声轰隆隆地由远及近,队人马风尘仆仆地到军营门口,护送是京卫,簇拥着中间两辆马车,从里面分头下来两个*员,名身穿六品文官袍服,另名却是身内监常服,面白无须,开口时声音较寻常人较尖细。那文官朝卫辰吾等人行礼道:“见过卫将军,下官兵部司员外郎李屏南,这位是内侍省孟随孟公公,圣上得知三月定方关数战告捷,深为宽慰,特命等亲赴边关、慰劳北陆军将士。”
卫辰吾率众部下道谢,又在庭中接完圣旨,便请劳军使者到营内休息宴饮。
席间觥筹交错,众将皆陪侍在侧,然而那京中来两位使者却颇为倨傲,言语之间虽未直说,却处处流露出挑剔态度,专挑北陆军赏功、钱饷说事。那孟随更只是个没出过京城大门几回奴婢,竟也敢趁着酒意指点卫辰吾行军作战之法,听得副将等人几欲摔杯发作,却都被卫辰吾无声而强硬地制止下去。
好容易捱到酒宴结束,卫辰吾派方天宠护送二人回营休息。因孟随是圣上亲信,自然先紧着他送,等安顿好,李屏南同方天宠起走回自己帐前,忽然道:“方副将,想起你名字……原来你就是方天宠,在原石河头率军追击忽思齐部流寇,斩首三十余人那个方天宠,对不对?”
忽思齐部是北域十六国之,早年间作乱被卫辰吾率军平定,之后归顺大周。不过这些边境小国国内动荡,时有篡权夺位或者内乱流寇等事发生,往往安分不多久就要试探着来咬口。北陆军镇守北疆,正是为防备这些时不时冒头毒蛇。李屏南所说那场战役,便是由于忽思齐部突然出现股流寇,大肆侵扰边境及邻国,另个部落冯林国不堪其扰,向北陆军求救,方天宠便领兵于原石河头与流寇交锋,斩杀百余人,带回首级三十余个,因此获得朝廷嘉奖。
然而忽思齐部嚣张气焰却并没有被这战打退,反而越演越烈,对冯林国展开丧心病狂报复,终致冯林灭国。冯林末代王子仓惶出逃,在北疆四处借兵企图复国,又遭到忽思齐部追杀。最终是卫辰吾亲自率北陆军出兵镇压,于定方关三战三捷,讨平忽思齐部
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