见闻衡目露茫然，聂影在他身边盘膝坐下，娓娓道来：“诸如褚家剑派、招摇山庄这样
大门派，从掌门到最底下小弟子，多不过几百人，不足
村之户数。但你看这些门派，哪个不是占据百里山川为自家门户，这些地方年物产能有多少？更别提还有山下田庄、城中商铺。”
“说是江湖与朝廷两不相干，又怎
真能划下条界线，大家各自守住边？远不说，连州但凡有战事，还雁门必然要派人支援，地方官府就是看在几百个练武大汉份上，也不敢同还雁门交恶。但京城里贵人可不管这些，他们巴不得各大门派都死干净
，好把这些田地山林都扒拉到自己钱袋子里。”
闻衡：“大
刑城，古称邢城，地处天守西北，距京城只有半日路程。
前朝皇帝,bao戾嗜杀，滥用酷刑，以至于到天牢都装不下死囚地步，于是这位昏君就近选择邢城，在此地修建十二座监牢，以十二月命名，用来关押全国要犯、重犯。每年秋天时，全国死囚都汇集于此，人数逾千，几乎快赶上本地居民半数。
罪犯多，死人也多，城外刑台动不动就杀得血流成河。久而久之，人们提起邢城，首先想到是那十二座死牢，往往误把“邢”字作“刑”字，“刑城”之名由此流传于天下，到本朝时，干脆就以“刑城”为正名。
本朝自开国来便崇尚宽刑省法，刑城渐渐没落，只用来圈禁幽囚些不能杀犯人，许多监狱都空置着。但这地方毕竟死过很多人，影响风水，入城就有阴风斜吹，乌鸦盘旋，哪怕到三伏天，烈日,bao晒，也难以彻底驱散那股幽凉之意。
闻衡和聂影隐匿身形，藏在临街店铺屋顶上，目送着车队渐次驶入“始月狱”，两扇大门在他们眼前轰然关闭。
这路追踪下来，此刻总算可以暂时松口气。聂影愤然道：“这回错不，不是官府中人，决计进不刑城大牢！”
闻衡转个身，坐在屋檐上沉思，疑惑自语道：“官府捉这多人，究竟要干什？”
“还能干什？”聂影毫不犹豫，“当然是拿他们当人质来要挟各大门派，令中原武林向他们俯首低头。”
“江湖与朝廷，向来两不相涉，各大门派有什好处，值得他们如此大动干戈？”闻衡道，“而且不止是家，他们这得罪，就是半个中原武林。朝廷真能承受得这大代价？”
聂影无法回答他后个问题，但前个问题，他却有许多话可说：“兄弟，你有没有算过，供养个宗门需要多少银子？”
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