孟诚胡乱地擦着脸上的泪。
“
方临渊也说不出话来。
他知道寒冷和饥馑是磨蚀人骨血的钝刀,从去年秋天一刀刀磨到了开春,即便曙光就在眼前,也是会将人逼疯的。
而他更清楚的是……
这根本就不合常理。
军中无粮,主将随时可以奏呈兵部。朝中每年都有积攒给军队的粮草,为什么他们的粮仓里会空空荡荡?
他临死的时候,攥着孟诚的手,将锋利的匕首塞进他手里,让他割下自己的肉来,养活他视若亲兄长的孟大哥,养活其他的同袍。
可他枯瘦的皮肤下,只摸得到硬邦邦的骨头了。
那天,瘦若骷髅的孟诚握着那把刀,冲进了主将的军账。
但他怀里搂着城中花楼里的舞姬,桌上的美酒散发着粮食的浓郁香气,是精粮酿的。
那天,他拿着刀,强迫主将打开了存放粮草的仓库。
嚼用。
这是天灾,便是朝廷也没有办法的。
兖州各处山上的野菜和草根都快要挖光了,百姓们面黄肌瘦,便是军营里的将士,处境也没有好到哪儿去。
军中无粮,主将便将粮饷折银发给他们。但是军中发下的银两,单是买麸糠来吃都不够填饱肚子。
到了今年开春,他们连麸糠都买不起了。
个中缘由,方临渊尚且不得而知。
但他知道,若这样的事落在他手底下的兵身上,他便是上金殿,以血荐,也要为他们讨回公道。
况且,这又跟谁手下的兵有什么关系呢?
一兵一马,都是砌就大宣四境屏障的砖石,外敌未侵,怎能自毁长城。
许久,他深吸了一口气,朝着孟诚说道:“你们的状况,我了解了。你的其他手下我还有话要问,过上两日,我会再来见你。”
但偌大一个粮仓,空空荡荡,他站在那儿,饿得颤抖的手连刀都要握不住,而他的身后,则是主将慢条斯理的冷笑。
“都说了,军中也困难,若有粮食,我怎么会不发给你们?”他说。“大家都苦,熬一熬就过去了。”
说到这儿,他呜咽起来。
“我们确实领了饷银……分文不差,可他们拿着饷银,却还会饿死……”
之后的话,孟诚再说不出口了。
孟诚手下的将士活生生饿死了三十七个。
三十七寨的牌匾,上头字字都是他手下弟兄曾流淌而出的血。
方临渊静静地听孟诚说着,说道此处,身高八尺的男儿捂住了胡须覆面的脸,忍不住地抽噎起来。
“但是……分明……”说到这儿,他有些语无伦次。“这世道就是乱的。”
他说,他第三十七个饿死的弟兄是他同乡的弟弟,是当年一起入军营奔前途的。