“荒唐！简直无法无天！”
赵白鱼气得心脏疼。
“你看看江阳县
灾民足足数万人，全部不准进城，还有灾民源源不断地涌进来！你再看看知府门前，漕司、帅司门前，夜夜歌舞，干净得很，哪儿见得到
个灾民？”灾民抱着饿坏
孩子麻木地说：“现在爆发时疫，只在后头用栅栏隔出个时疫区，前面不让出，却让进——这不是害人吗？不是把人往火坑里推？”
旁边有人挪过来：“听闻陛下派钦差，说不定能把
们冤屈带到京都去。”
“官官相护！”抱孩子灾民冷笑：“反正不抱希望，能活着离开疫区就是
羽扇幕僚：“非也，抚谕使这番行径恰好说明他确是提点大人您！他先开头番话夹枪带棒，这叫杀威棒、下马威，官场里头最寻常不过开场，而且您还抬着师爷尸体过去，虽说是为撇清关系，到底唐突，抚谕使大人心生不悦也是情有可原。钦差句句强调他是为邓汶安案子而来，便是不会管您治下如何意思，须知体察民情才是钦差主要职责，他要是从民间查问几个百姓，或是借灾民、时疫发挥，大人您逃不过人头落地下场。”
砍脑袋砍脑袋，说得吕良仕心惊肉跳，但听他们分析，又勉强安心。
“如此说来，确实是郑国公府人。你们说，老爷要不要登门拜访郑运副？”
“可书信表明诚心，暂时别登门拜访，您因邓汶安案子和知府、安帅司绑在条船上，贸然拜访，恐被误会，联手弃您不顾。”
“对对！”吕良仕忽地想明白件事：“抚谕使是郑国公府人，必然想法子对付太子党，他直强调邓汶安案子是不是其实另有层意思？是不是想借题发挥，拿这案子去对付安帅使他们，所以暗示转投他们那条船，帮他们对付帅使？”
两位幕僚疯狂动脑，从犹犹豫豫“有可能”到斩钉截铁“然也”，劝服吕良仕：“咱们暂时不动，让他们互相斗法，待到关键时刻您再跳出来。邓汶安这案子……初审状纸卷宗都出自您，没法推脱，只能用时疫将功补过，但复审环节，或可拿来做文章。”
吕良仕连连点头。
***
赵白鱼同灾民攀谈，深入解灾区详情。
“开始吃是好米，然后是陈米，接着是米糠，饿死不少人。有人饿得不行就想法进城里找吃，抢粮车被抓，被当成乱党砍头示众，威吓其他灾民不准进城扰乱县里治安。你说灾民为什
不去京都府、不去更繁华扬州？因为半路上就被官兵打杀、驱赶，不能叫们去破坏大府体面！”
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