“何因？”
“李栋身为朝廷命官，当街聚赌，犯
大景*员不得聚众赌博
禁令，被抓进牢里还大言不惭，声称京官不敢得罪他，连赵宰执见他都得给几分薄面，所以下官令狱卒鞭笞三十，以儆效尤。不过夜间奔丧，下官确不知，如果知道，肯定再令狱卒鞭笞五十！为人子女应尽孝道，母丧期间不守孝，还在外赌博，这是罪上加罪！”
赌博？
太子立刻看向五皇子，后者脸色铁青，怒瞪着李栋恨不得剜他，狗东西喊冤时候竟然敢隐瞒聚赌！
须知大景禁赌，虽屡禁不止，但条文律令明明白白规束*员不得参与赌博，更何况是奔丧期间聚赌，那是罪加
等！
！”赵三郎被怼得说不出话来。
“赵小郎君说话怎
这呛？”谁也没料到率先发难人会是霍惊堂，只听他慢吞吞说：“赵宰执好歹给你个七品小官，须知进士侥幸得官也得从九品做起。”
虽然是讨人厌霍惊堂开口，但说话内容中听，五皇子冷笑道：“有些人本性是条白眼狼，不知感恩便罢，还心存怨恨，妄加指责！果然根上就是歪……”
话音未落就听霍惊堂副官大声说悄悄话：“将军，不能这算！受举荐拿官职干到五品就算到头，跟圣人门徒、天子门生，正儿八经科班出身进士可不同，进士得九品小官，可他们升迁速度跟点炮竹似，蹭蹭往上，拜将入相，位极人臣。”
霍惊堂：“是这样吗？”
太子：“可有人证？”
赵白鱼：“同时被抓回来八十人都可以为下官作证，还有当时抓捕他们衙役也能作证。”
太子看眼霍惊堂，对方盯着佛珠仿佛看出朵花来，暗自庆幸他没借此大闹公堂，于是打圆场：“既
副官重重点头：“听陈侍郎说赵小郎君当年才华横溢，颇有复刻赵宰执三元及第风采，可惜忽然销声匿迹，竟也没能在科场焕发光彩。要是当时参加科考，说不准现在知府就是他来当。”
霍惊堂：“那是真可惜——可惜！阻人科考，断人仕途，如挖人祖坟，这事儿做得确实不厚道。”
主仆二人唱和，说得赵三郎面红耳赤，喏喏不敢言。打鸡血似五皇子也被呛得无话可说，太子只好发话，把众人注意力都拉回到案子本身。
“知法犯法，私刑逼供，怠惰渎职，按律当摘下顶上官帽，杖打三十！赵白鱼，你可认罪？”
“下官不认。”赵白鱼悄悄看向霍惊堂，后者朝他眨下眼睛，琉璃色菩萨眼带来距离感霎时冲淡不少。“下官确鞭笞过人犯，但这是事出有因。”
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