曾国藩劝道：“不要哭，你按
所问
回答。”
那女子抽抽搭搭地哭
半天才止住泪，轻声细语地说：“小女子是江都县小杜家村人，两年前出嫁，丈夫叫蒯兴家。
“问过，她不肯讲。”
“孙镇台，你派辆马车去，赶快把卜守备如夫人接来，要亲自问她。”曾国藩对孙昌国说。
“好，这就去派人。”看得出，孙昌国对审理此事兴趣很大。
半个时辰后，
个瘦弱憔悴青年女子被带进来，她羞涩地跪下低头，不做声。
“卜姨太，问你几句话，你不要害怕，如实回答。”曾国藩以素日少见温婉语气轻柔地说。他对这女子充满着同情心，不管是不是那饭庄伙计妻子，她都是不幸可怜。
于是回家和叔伯兄弟们起商量。他们说，哪有眼睁睁看到自己老婆做人妾道理，不管怎样也要弄回来。他们为给壮胆，都起来。先找到卜守备，卜守备说他是花三百两银子从扬州媒婆那里买来，高低不肯放人。无法，们只得向孙大人告状。孙大人要卜守备到扬州城里把那媒婆找来，不知现在找到没有。请青天大老爷给小作主，把小老婆断回给小。”
说完，蒯兴家用衣袖抹去眼泪，又连连磕头。曾国藩察言观色，见蒯兴家模样长得也还忠厚，说话合情理又恳切，心想：这大概不是放鹰人。便说：“这好办，问你句，你答句，是不是你妻子，自然从你回答中可以看出。”
蒯兴家忙说：“求青天大老爷发问。”
“你妻子是哪地方人？何年何月何时生？在娘家唤个什
名字？谁做媒？”
“妻子也是江都人，小杜家村，咸丰二年十月二十日子时生，在娘家小名叫翠叶。翠叶娘舅是表叔，大媒便是他。”
“卜守备将你从扬州城里买来，有这事吗？”
那女子点点头，依旧不做声。
“你要开口说话，慢慢讲，讲不好不要紧，不怪你。”曾国藩给她鼓气。“再问你，你是哪地方人，为何遭媒婆所卖？”
那女子未曾开口，先已双泪直流，过会儿，索性嘤嘤哭起来，似有满腹委屈，满腹辛酸。
“哭什，有话好好说。”孙昌国烦起来，“妇道人家就是这样讨厌！”
“好吧，你下去！”曾国藩挥挥手，又对亲兵说，“叫卜守备进来。”
“卜福元，你买妾时，知道她生庚八字吗？”曾国藩问进门来卜守备。
“媒婆说是咸丰四年六月初日卯时所生，今年十八岁。”
卜福元答。
“妾买回来后，你再问过她吗？”
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