“百姓谈得最多
是崇厚，说他是洋奴，是卖国贼。崇厚四处讲，大人在他面前亲口说，谤则同分，祸则同当。他说大人完全支持他，故而无知愚民也迁怒于大人。说大人与崇厚穿
条裤子。”吴汝纶性格直爽，有什
说什，他知道曾国藩清楚他性格，说话也不遮挡。
曾国藩对崇厚不满起来。谤则同分，祸则同当，这话是说过，但不应当四处乱讲。他是要把
拉出来做他挡箭牌？那天在罗淑亚面前媚态，已使人看不顺眼，难道他与洋人在背后有什交易吗？今后得警惕点！“还议论些什？”
“罗淑亚那天在大人面前提四点要求也传出去
。”薛福成答，“天津士民们都说，这四条条都不能接受。他们说还是醇王爱国。醇王说，要趁这机会，杀尽在中国洋人，烧尽他们房屋，永远不许洋人踏进大清国门，可惜曾中堂没有这样做。”
薛福成自己与醇郡王奕譞是个观点，“可惜”下面那句话，是他本人心里话。曾国藩张开眼皮看薛福成眼，他已从这几句话里窥视出薛福成心思，而且他也知道，吴汝纶也跟薛福成个观点。只有赵烈文稳重，目光远，在赴津路上，赵烈文用“委曲求全”四字来概括这次办案方针，与他想法完全致。
昨天，曾国藩从塘报上看到醇郡王、内阁学士宋晋、翰林院侍讲
引起，若不找到王三，讲清这中间关系，就要杀他头来平息众怒。这下武兰珍害怕，第二天就把王三找来。”
“王三是个怎样人？”
“据卑职看，这王三纯是个市井无赖。卑职审过他两次。
第次他招供是教堂夏福音给他迷药。第二次又翻供，说迷药是他自己制，迷拐小孩目，是为把小孩卖给别人做儿子，赚几个钱用，与教堂无关。真正是个反复无常小人。”
“把他押起来，过几天再审！”曾国藩命令，“还有武兰珍，也押起来，但要与王三分开。
曾国藩心里很烦躁，背手踱步速度越来越快。会儿，他嘎然停止，转脸问吴、薛：“这两天，你们在街头巷尾听到什议论没有？”
吴、薛对望眼，都不吭声。
“难道点都没有所到？”曾国藩又次追问。
“大人，不是没有，是多得很，天津满城都在议论。”吴汝纶向来藏不住话，见曾国藩再问，便打破与薛福成默契。
“晓得定是议论很多，你们拣几条主要说说，尤其是关于们来后情况。”多走几步，曾国藩便觉得累，他坐下，眼皮也无力地垂下来。
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