“侯爷，鄙人明天就离江宁回武昌。”
“明天就走？”曾国藩显出舍不得离开
样子，“下官还准备陪中堂到汤山温泉去沐浴哩！”
“江宁刚收复，事情多得很，鄙人在这里多有吵烦，明年冬天再来，那时和侯爷到汤山安心去洗个温泉浴
这桩事也不寻常，如今又说出这样
番不寻常话来，他究竟要干什
呢？
“侯爷，依鄙人之见，此事宜不露声色地处理。侯爷不是要裁撤湘军吗，湘军既然都要裁撤，这些哥老会匪徒，不也就跟着解散
吗？旦解散，他们还能有什作为呢？好在他们目前尚未有大动作，这样消灭于无形之中，既为国家除去隐患，又为湘军、为九帅顾及脸面，两全其美，侯爷以为如何？”
原来，他是来劝
趁此机会赶快裁军！曾国藩终于明白官文江宁之行意图。裁撤湘军，本就是曾国藩自己决定，只是因遭到反对以及欠饷实际问题不能解决，才推迟下来。现在，官文为核实哥老会事亲来江宁，并提出这样个纯粹出于爱护之心最好处理办法，向对官文表面推崇心里深存隔阂曾国藩，不觉为自己心胸狭隘而惭愧起来。他出自内心地说：“官中堂片苦心为湘军和下官兄弟好，令们感激不尽。撤湘军，早已是既定方针，现在又能起到消除哥老会于无形作用，更促使下官早日办理此事。不过，下官纵然不在江宁城审讯他们，今后也要告诉地方*员暗中监视，以免他们再结伙纠团，为害国家。”
“侯爷老成谋国，考虑深远，是应该这样做。”官文说。心里想：只要现在不审讯，把戏就不会揭穿，以后分别监视也好，抓起坐牢也好，都怪那些倒楣鬼自己命不好，与他无关。他知道曾国藩是个深具城府、工于心计对手，为进步消除怀疑，取得欢心，他说：“侯爷，那天给你那本名单呢？”
“在这里。”曾国藩将屈正良招供名单递过去。
“侯爷，今夜当着你面，将这份名单烧掉。从今以后，就当没有这回事。蕲州哥老会也不再去审讯，都将他们流放到伊犁去，叫他们今生永远与中原隔绝。”
说罢，将名单就着蜡烛点燃。很快，叠令人心惊胆战黄竹纸全部化作黑蝴蝶。
曾国藩不无激动地说：“谢谢官中堂成全。”
“哪里，哪里。古话说得好，官官相护，这个‘官’，今后还要靠侯爷你庇护呀！”官文得意地笑着说。
“官中堂取笑。今后只是下官依赖你时候多，若是真要下官效力时，下官敢不从命吗？”曾国藩也笑起来。
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