“雪琴,这都怪平素关心不够,依仗你为左右手,不让你回家休假,国秀这病是长期思念你
缘故。现在金陵已复,大功告成,你将军务安排
下,回去住三个月吧!要不要国栋和你
起去?”
“国栋跟道去衡阳看望妹子那更好。”曾国藩
真诚关怀使彭玉麟感动,犹豫片刻,他说,“不过,玉麟此番回去,就不再离开渣江
。”
“为什?”曾国藩大为吃惊,九弟回籍,已使他不胜悲凉,彭玉麟又说出这样
话,更增
分怆恻。
“涤丈,玉麟出身贫寒,兼秉性耿介,当此乱世,本不宜出外做事。咸丰三年,则激于义愤,二来感涤丈知遇,遂离家别母,随马后驱驰,幸托皇上洪福、涤丈大才,成此功劳。玉麟离开渣江时,曾对着小姑
坟头起过誓:功成之后,布衣回乡,长伴孤魂,永不分离。”彭玉麟说到此。已语声嘶哑,曾国藩也被这个奇男子
至情深义所感动。
“何况今日国秀又如此!看来她在世之日也不多,
也不忍心再让她
人带着弱子在家受罪。涤丈,你老说得好:千秋邈矣独留
,百战归来再读书。十余年战事,湘军从将领到勇丁,死去
人总在三五万,留下
们这批人能亲眼看到攻下金陵,已是大幸
。玉麟天资鲁钝,于世事所知甚少,这些年来跟着涤丈转战东西,广结各色人等,眼界大开,此时再来追忆前哲遗训,似乎领悟更深。玉麟此生别无奢求,只愿回到渣江,粗茶淡饭,读书课子,对照先哲
“等等。”曾国藩转身喊道,“荆七,把送给九爷东西拿来。”
荆七捧着卷红纸走来。
“九弟,你大夫第建好后,将大哥替你写
这副楹联贴上去。”
曾国荃将红纸展开,上面写着:“千秋邈矣独留,百战归来再读书。”他明白大哥
用意,重重地点点头,转身向货船走去……
船开出很远,曾国藩仍凭窗远眺,他似乎忘记
满画舫上
湘军将领们,也忘记
自己身在秦淮河上。
“涤丈!”彭玉麟走到曾国藩身边,轻轻地叫声,“过几天,
也要请假回衡阳
。”
“为何事?”曾国藩转过脸来,看见彭玉麟脸色阴沉,不像是为衣锦还乡,而是另有别故。
“国秀已病入膏盲。”彭玉麟难过地说。
“什病?”曾国藩这时才想起,近几天来彭玉麟
直心事重重,今天
饯行宴会上,他也
言未发,总以为是因沅甫开缺
缘故,却原来如此!
“医师至今未诊断出病因,有半年,整日茶饭不思,日渐消瘦。”彭玉麟说着说着,眼圈都要红
。
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