“薛焕眼红湖南人能打仗，也想自己建
支湘军。”李鸿章继续说，“二为团练，因系按亩出丁，人多，估计总在十万左右。三为英法洋兵，他们专为保护本国在上海
租界，有三千人左右。四为华尔为头领华洋混合洋枪队，有五千人。五为中外防务局，由英国参赞巴夏礼发起，主持者为上海官绅中头面人物，有钱有物，但无军队。”
李鸿章对上海军事力量
如指掌，令曾国藩很满意。暗思：这种精细程度，不仅老九远不及，就是自己也不定比得上，真可谓青出于蓝而胜于蓝。
“这五个方面军事力量，你打算主要依靠哪方面？”
“门生将主要依靠华尔洋枪队。”李鸿章略为思考后回答。
“对，你想法很好。”曾国藩含笑赞许，“这就是
要跟你说第件事。到上海后，必须跟洋人处好关系。守住上海，不让它落到长毛手里。在这点上，洋人与们利益致。华尔洋枪队能打仗，远胜薛焕手下绿营，今后要和华尔协调作战。洋人到中国来，不是要江山。咸丰十年八月洋人入京，不伤毁宗庙社稷。目下在上海、宁波等处助攻剿发逆。二者皆有德于，中国不宜忘其大者而怨其小者。但对洋人，也贯存有戒心。向来不主张借洋人之力去收复城
谁代之？’上曰：‘曹参可。’问其次，上曰：‘王陵可。’”
李鸿章终于明白曾国藩用心，他从座位上站起来，虔诚地说：“门生永世不忘恩师栽培，不负恩师厚望。”
“这就好。”曾国藩指着空位子说，“你坐下，还有很多话要对你讲。”
“门生聆听恩师教诲。”李鸿章坐下，两手合着夹进两腿缝隙之中，犹如当年在碾儿胡同受教时样。
“少荃，问你，上海情况你清楚吗？”
“关于上海，门生略知二，不知恩师要问哪方面情况？”自从得知要组建淮军救援上海后，李鸿章便以他贯精细作风，立即通过各条途径对上海作深入研究。
“你先说说上海目前防守。”
“上海目前军事力量，大致有五个方面。”李鸿章条理清楚地说，“为朝廷在上海防兵，原为苏抚薛焕第三标，经过扩大后有近四千人。后来，从扬州、镇江、杭州陆续去些人，再加之薛焕就地招募乡勇，朝廷防兵总共在三万左右。”
“薛焕那人很可恶，他派滕嗣林到湖南募勇，幸而寄云来信告诉。对他不起，将滕嗣林所募四千人全部留下。”
寄云是湘抚毛鸿宾字，他是曾国藩同年。
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