不待皇上批准，匆匆回籍奔丧
事，引起左宗棠大为不满。他肆口漫骂曾国藩自私无能，临阵脱逃。
左宗棠是个从不掩饰情感人，情绪
上来，就不顾切，骂曾国藩骂得起劲时候，他甚至把这个曾令他佩服老友说得无是处，连曾国藩多年自
标榜忠敬诚信，也被他概斥之为虚伪。左宗棠如此带头攻击，时间长沙官场哗然和之，给蛰居荷叶塘守丧曾国藩极大刺激。他本已身心憔悴，经此打击，更添重痛苦。曾国藩恨死
不念旧情左宗棠，也恨死不明事理长沙官场，发誓永不与左宗棠说话，也永不与长沙官场往来。
在前往长沙途中，就如何会见左宗棠事，曾国藩思考很久。先前发誓自然已经过去，既然复出带兵，怎能不与左宗棠说话？已经大彻大悟曾国藩，对左宗棠年前骂他所有话都可以不再计较，唯独对“虚伪”二字难以释怀。他生最恨别人虚伪，想不到这个最招他厌恨字眼，竟然由相交二十多年老友加于自己头上，如何不令他气愤伤心！想到这里，曾国藩决定把与左宗棠会见降到最低规格，学孔子见阳货办法，俟其外出时，到他家里去趟，然后留张名刺，匆匆离开。这是个最妙办法，说见又未见，说未见又见。转念想，这个办法不好。心高气傲、明察秋毫左宗棠眼就会识破这个陈旧小花招，造成后果必然是二人关系进步恶化。
无论对湘勇，还是对他个人，左宗棠都是有大恩在前；何况人才难得，对江西战事几次建议，当时不在意，现在想起来，吃亏就吃在没有听这个今亮话。左宗棠信中反复谈用兵之道贵在审势，而自己恰恰就在审势这点上欠缺功夫。这是个古今少见将材！今后还得要重用他，让他带支人马独当面，万不可冷淡！
瞻前顾后地想很久，曾国藩决定把这次与左宗棠会见，当作自己转向黄老之术第步，实地检验下究竟效果如何。
昨天夜晚，骆秉章打发人告诉左宗棠，说是曾国藩在拜会他时候说过，今上午亲来左府看望老友。骆秉章深知左宗棠倔脾气，特为关照，希望他不再计较去年事，把这次曾主动来访，当作捐弃前嫌、和好如初好机会。
左宗棠对曾国藩恨意仍未消，他不大情愿见曾国藩。今年三月，他把妻儿从东山接出，和陶桄夫妇起，住在戥子桥外陶公馆里。大早，左宗棠打发陶恭在门外十字路口探听曾国藩来访情况，随时向他报告。他自己则带着前几
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