“四哥打发盛三送讣告来
。”
曾国藩手
松，瘫倒在太师椅上，泪水从微闭
双眼中无声地流出来。好阵子，他才睁开眼睛，轻轻地吩咐左右：“拿丧服来！”然后转过脸，对袁巡捕说：“国藩遭大不幸，不能应命前往南昌，请代
多多向文中丞致意，务必请他早日缉拿凶手归案，以慰德大人在天之灵。”
深夜，曾国藩从悲痛中苏醒过来。他前前后后冷冷静静地想又想，如果说当年母亲去世最不是时候话，那
父亲不早不迟死在这个时刻，真可谓恰到好处。目前局面，处处掣肘，硬着头皮顶下去，日后会更困难，无故撒手不管，上下又都会不许，不如趁此机会摆脱这个困境，把这副烂摊子扔给江西，给朝廷个难堪。这水陆二万湘勇，除开他曾国藩，还有谁能指挥得下？到时，再与皇上讨价还价不迟。曾国藩心绪宁静下来，他坐在书案边，给皇上拟个《回籍奔父丧折》：
“微臣服官以来，二十余年未得日侍养亲闱。前此母丧未周，墨绖襄事；今兹父丧，未视含殓。而军营数载，又功寡过多，在国为毫无补之人，在家有百身莫赎之罪。瑞州
队亲兵专门保护，现在却无缘无故地死在文中丞衙门里，又没抓到刺客，叫如何向朝廷交代！”
说罢，拿出手绢来擦眼睛。袁巡捕见状，也只得陪着流泪，又结结巴巴地说：“文、文中丞自知保护不力，有负朝廷，故遣卑、卑职恭请大人到南昌商、商量，起捉拿凶手归、归案。”
曾国藩冷冰冰地说：“瑞州军务繁忙，如何离得开！”
袁巡捕哀求道：“文中丞再叮、叮嘱卑职，务必请大、大人放驾。”
曾国藩心想，不去看来不行，今后朝廷追问起来，也不好回话；去呢，又有点心虚。他坐在椅子上，做出副又哀又怒样子，让心情慢慢平静下来。他深恨自己胆气薄弱，缺乏董卓、曹操那种乱世*雄禀赋。这事做得神鬼不知，天衣无缝，你怕什来？曾国藩经过这样番心理上自责自慰后，胆子壮起来：“好！明天和你同去南昌，定要把这件事有个水落石出。”
袁巡捕慌忙鞠躬：“多谢曾大人！”
“大哥！”曾国藩正要叫人收拾行装，准备明日启程，忽见曾国华哭着进门。
“什事？”堂堂五尺大汉，居然泪流满面，岂不是脓包个！曾国藩真有点看不起这个六弟。
“大哥。”曾国华经此问，哭得更厉害，“父亲大人去世！”
“你说什？听谁说？”曾国藩猛地站起来，双手死劲抓着六弟肩膀问。
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