箭在飞，火在烧，刀枪相碰，鼓角雷鸣。湘勇为升官发财，个个不顾生死，凶狠狰狞；太平军为活命谋生，人人奋勇硬斗，强蛮顽梗。铁锁上游爆发
场亘古未见
恶仗，只见双方死伤人个个掉进水中，未死在江浪里挣扎，已死随波逐流，江水已被鲜血染红。半壁山似在低首垂泪，长江水也在呜咽悲号。
这时，白人虎乘机将船划到铁锁边，龙头大锅里茶油早已烧得沸腾，点上火，“砰”声，仿佛酷日跌进锅里，火光冲天，烈焰腾空而起，湘勇们忍受着炙人高温，将铁锁拉进火焰里煅烧。另外十九条快蟹也划到铁锁边，船上大锅齐点着火。锅旁勇丁，个个被烟火熏得火辣辣、晕乎乎地，汗水如大雨般将全身浸湿。他们干脆把上衣全部脱光，露出油光黑亮胸脯，魔鬼似地在锅旁火中晃动。个年轻湘勇被热气熏得头晕目眩，忽地阵发黑，头载进锅里，立即被滚油烈火烧得血肉模糊，发出股恶臭。锅旁湘勇同时惊叫着，本能地向后退。白人虎个箭步冲到锅边，双手抓起死者僵硬双足，猛地拖，拖出个无头无肩半截人来，顺势往江中丢，用长枪指着后退湘勇吼道：“继续烧，谁敢逃，就戳死在这里！”
那几个勇丁只得重围在锅旁，用铁钳夹着铁锁在锅上烧。
看看铁锁烧得差不多
，白人虎命令将铁锁夹到铁墩上，几个手拿大斧人奋力劈砍。砍几斧，居然断！满船齐喝彩。白人虎立在船头，高喊：“铁锁烧断，弟兄们加油啊！”
周国材正带着北岸船队过来支援，见白人虎耀武扬威地乱叫，气得肺都炸，他弯弓搭箭，“嗖”声射过来，正中白人虎左目。白人虎惨叫声，从船头栽进水中。湘勇们眼睁睁地看着他被江浪卷走，谁也不想救，也不能去救。
定湘营营官段莹器与白人虎是至交好友，见白人虎被射死，便指挥战船向周国材驶来。快要靠近时候，段莹器恶狠狠地叫声，飞身跳到国材船上，抡起手中大刀，向国材扑来，随后又有几个不怕死湘勇也跳过船。周国材没料到湘勇这般凶悍，几个胆小兵士吓得直往舱里躲。周国材挥刀迎战。段莹器出身船夫，自投湘勇以来，就是凭借着敢打敢斗爬上营官位置，现在要为好友报仇，二又仗着湘勇已占上风势头，愈战愈勇。周国材船上功夫本来欠佳，船晃动，身本事使不出来。斗十多个回合，可怜个忠良之后，竟成段莹器刀下之鬼。段莹器杀得性起，又砍倒几个，再拿起火把，
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