大鹤和浅川对视一眼，
“警视厅的人不是跟我们一起来的吗？你们是先行派遣的还是怎么回事？”
“啊？”
对话根本没有聚焦的样子。
“怎么，不是吗？室町君！”
的确，镇长正慌慌张张地跑向直升机的方向。
直升机的螺旋桨慢慢停止转动的时候，一个身着灰白色西装的大个子男人打开舱门跳了下来，开始安装组合式的舷梯。
“那好像是哈巴罗夫斯克地区的边境警卫队员。”贝托正解释着，只见两三个穿着臃肿的男人从舷梯上走下来——像是日本人——啊不，这两三天以来，所有亚裔人看起来都差不多。
竟然真是日本人。凉子把自己的筷子交给贝塚巡查，走过去用日语搭话，很快发现了这个事实。
“我是哈巴罗夫斯克总领事馆的浅川。”
I
直升机旁若无人地绞碎早上的冷气，徐徐降落在镇前广场上。
所谓广场，也不过是一座座古旧的木造房子合围起来的一块圆形空地而已。除了杂草丛生之外只有霜降凝结的冻土，在霜化了之后大概会泥泞不堪吧。
在大约三十名左右的镇居民远远地围观之中，直升机降落地面。还好，幸亏地面霜冻了，并没有扇起尘埃乱舞。我不太了解直升机的种类，不过估计是俄罗斯造的运输直升机。尺寸不小，全长超过十五米，螺旋桨的半径看样子也有五米以上。机身涂装有俄罗斯的国旗。
“这么气派的直升机，这一带可不常见啊。”
大鹤回头叫着某个名字。一名女子应声从直升机上走下来。
室町由纪子。与凉子同岁、同期，也是二十七岁。职务是警视厅警备部参事官，警衔同样也是警视。长长的乌黑秀发在脑后
“我是从莫斯科过来的，一等外交书记官大鹤。”
两个人自报家门，外表看去都是四十岁左右。此外，还真是一幅官僚的气质——也就是说，其实没什么特征的男人。两人像吞噬一般贪婪地观察着凉子的美貌。还有第三个人，年纪更大些，傲慢地保持着沉默。
“那么，您是哪位？”
“在下是警视厅刑事部的药师寺。”
“警视厅……？”
贝托嘴里叼着牙刷评论道。我们几个日本人聚在洪家菜馆的入口，望着直升机降落的情形。人人手里拿着筷子，也是情势所、自热而然的情况。
“这种事在哪儿也不多见呢，不过，是有什么有来头的人物来了吧？”
“既然这样，不去迎接没关系吗？”
筷子伸向盐烤鲑鱼的同时，阿部巡查说出上面的话，声音少见地不高兴。当然我明白他的心情。
“不，镇长会去迎接的。”
