那天晚上
值班医师是小桥，当他做完晚间巡诊以后便把长子叫来，告诉他老人并发
肺炎，已是病危状态，要连夜通知家属和亲戚们。伦子当夜并不值班，她主动找值班川合调换
下，值夜班。
由藏失去知觉是在次日天刚亮五点钟，给他注射强心剂，输液，上午七点钟，忽然力尽气绝。
他最痛苦时候是失去知觉前二三十分钟，尔后，像从痛苦中挣脱出去似昏睡不醒，断气瞬间也像在不知不觉中样，安详而平静。
直江那天仍是过十点钟才上班，他从护士长口中得知由藏已经去世。
“尸体清洗后交给家属，因为过新年火葬场也要休息，所以，今晚彻夜守灵，明天早上九点出殡。”
“谢……谢……你。”
由藏喘着粗气断断续续地说。
从被单底下，由藏那只还听使唤右手徐徐伸过来。满是皱纹瘦手画个大圈，然后缩回来在脸前停下。虽是只手，仍以合十致谢手势，单掌竖到鼻子前。
“老爷子！”
伦子重新握住他手时，门开。长子返回来。
“是吗？”
直江毫无表情，只是点点头，然后在“石仓由藏”病历“转归”栏里用红笔写上“死亡”两字。
“太对不起啦，打好几处电话，终于……”
长子施礼致谢，来到老人身旁。
“不客气……”
伦子又看眼由藏，然后把由藏露在外边手放回被单里面，走出病房。
当天傍晚六点多钟，由藏体温超过39℃，陷入呼吸困难状态。
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