不久，陈洪从里面出来
，黄锦便站起来，那件斗篷还穿在身上，双手袖在斗篷里显得鼓鼓囊囊。
黄锦：“主子万岁爷圣体安否？”
陈洪怪怪地看着他：“圣体安。进殿还披着个斗篷干什
？”
黄锦：“今年格外冷，
倒忘。”
陈洪：“那还不脱下来。”
海瑞在厨房门口猛地站住。
那书办紧接着说道：“大喜
日子，这个事还不能让皇上知道。内阁和部里大人们都急得冒烟，商量着从通州军粮库里先急调些粮米，由户部派人押送，赶快设粥棚，不能再饿死人。司里说，大兴让海老爷去管。”
海瑞：“这就去！”
冬日本就短，大雪下着天更黑得早。两个当值太监在玉熙宫大殿通往精舍几处点亮烛灯，黄锦披着斗篷进来。
两个当值太监连忙跪下：“奴才叩见黄公公。”
是做生意，也不坑你。半月前可以给你十五吊钱，眼下最多给你十二吊钱。”
海瑞：“掌柜，织这匹布们买棉花就得十吊钱。十二吊也太少点。”
那老年管事：“十三吊。不能再多。”
从纺线到织布，母亲媳妇织出这匹布足足费半月光景，海瑞虽不知谈价，也知这个价太对不起家人劳作，便不再说话，卷起布便欲离去。
“十四吊。”那老年管事又叫住他，“这还是看你这布织得不错。如何？”
黄锦
黄锦：“起来吧。陈公公还在里面？”
两个当值太监爬起：“在，正等着黄公公轮班伺候万岁爷呢。”
黄锦：“这里用不着你们，到殿门外候着吧。”
两个当值太监：“是。”答着退出殿门。
黄锦走到大殿通往精舍第
道门外跪下：“奴才黄锦伺候主子万岁爷来！”
海瑞：“十五吊吧。不买另找买家。”
“取十五吊铜钱来！”那老年管事立刻向身边个小伙计喊道。
背着布袋米，提着只鸡条鱼，海瑞走到院门外时发现院门是开着，疑下，立刻走进去。这才看见，北屋正门门口个户部书办正在等他。知道又有要紧差使，他疾步走过去。那书办也看见他，连忙迎过来，接过他肩上米：“叫小好等。部里有急差，请海老爷立刻去。”
“什急差？是不是百官还在户部闹事？”海瑞拎着鸡和那条鱼走向厨房那边。
那书办背着米跟在他背后：“百官闹事都在其次。是顺天府大兴宛平两个县拨粥米不够，倒卧好些百姓，听说已经有白莲教人在趁机煽动，搞不好激起民变要造反。”
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