王牢头嗫嚅着:“不说海老爷在家里待、待……”
海瑞:“待什?”
差役班头:“不是说他待罪在家不理事吗?待罪便不是官,去,告诉他,这是二老爷奉赵中丞命令叫们干。”
王牢头依然怵海瑞:“那在这里看着这十几个人,你去跟他说。”
差役班头乜他眼:“也没叫你来,来你又这怕?”
其他差役和牢卒都望向王牢头。
王牢头面子下不来:“各干各差使,怕什?那你在这里看着,过去。到底看是你怕还是怕。”说着个人向海瑞走去。
牢卒抓十好几人,用铁链牵着向这边走来。
在明朝吃公门饭第快心之事便是抓人。因朝廷设提刑司镇抚司,专司捉拿大臣,有时抓甚至是手握重符拥兵在外大将,这就需要琢磨更多抓人法门,上行下效,影响到府州县衙,那些公人抓人手段比历朝都狠许多。如在唐朝,抓人还叫捉人,杜甫《石壕吏》中说,“夜过石壕村,有吏夜捉人”,可见当时把人还当活看,需要去捉。在明朝已经不叫捉,而叫拿,把人当做东西,去拿便是。
“还有两个,跑那边去,拿!”差役班头望着跑向海瑞这边两个壮年汉子大声嚷道。
几个差役牢卒飞奔着追过来,街市上百姓纷纷往两边躲避。
当街中便只有海瑞个人站在那里,望着那两个壮年汉子从身边拎着包袱跑过去,眼看着几个差役牢卒飚追如狂,渐渐近。
奔逃百姓都不逃,慢慢停下来,有胆大还走近些,远远地围着看。
王牢头走近海瑞便堆出笑来,屈下条腿行个半礼:“参见海老爷。”
“跪下。”海瑞声音不高威严不减。
王牢头那条腿还没伸直便僵在那里,望着海瑞。
海瑞见他兀自不跪两眼闪出光来:“衙门公干之员见堂尊行什礼都不知道吗!”
“站住!”海瑞声大喝。
那几个差役牢卒猛听到这声大喝,下意识便去刹那脚步,有几个停住,有几个下子停不住,步停脚还向前滑好远,这才都站住。
“哟嗬!”个已经滑过海瑞身子差役并未看出是海瑞,只当有人出来找死,大叫声转过身来便欲看这个找死人是谁,可看到那几个差役牢卒都张惶地僵尸般站着,这才看出,这个人是海老爷。
远处,差役班头和王牢头也看清突然出现海瑞,二人下子懵。
王牢头首先害怕,望望被抓在那里十几个人,又望向差役班头低声说道:“把这些人都放?”
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