胡宗宪：“要是朝廷没有不改
旨意呢？”
郑泌昌：“那
们也只有勉为其难
。”
胡宗宪倏地站起来：“你们勉为其难？你们有什
难？几十万人田全淹，许多户百姓现在就断炊，秋后没有收成，现在连
斗米都借贷不到，还叫他们改稻为桑，桑苗能够吃吗？”
何茂才：“那现在就是不把稻田改成桑田，田已经淹，许多人没粮还是没粮。”
胡宗宪：“由官府请朝廷调粮借贷，叫百姓抓紧赶插秧苗，秋后还能有些收
那队官，还有那些兵士都被他弄得有些兀然，互相望眼。
李玄：“……快、快，给也绑上……”
那队官：“部堂大人有话，李公公是宫里人，不上刑具。”说到这里，他对着左右两个太监：“先扶到门房看着。”
那两个太监搀着李玄，四个兵丁跟着，向大门走去。
几根巨烛熊熊地燃着，杨金水、郑泌昌和何茂才都沉着脸坐在总督署签押房中椅子上，等着正在看奏疏胡宗宪。
李玄，这时显然醉，被两个太监左右地搀着，走过来。
那队官：“是新安江河道监管李玄吗？”
搀着他个太监点下头，那李玄自己却抬起头，饧着眼，答道：“是老子……开刀问斩吧……”
那队官：“扶过去吧。”
行走到大坪柱子前，看到绑在柱子上常伯熙张知良，李玄停住步不走：“你们先来……”
由于没有风，几个人又都闷坐着，总督署院子里虫叫声就格外响亮，响亮得让人心烦。
“请朝廷延缓改稻为桑话为什还是没写？”胡宗宪将看完那道奏疏往大案上放。
郑泌昌和何茂才都望向杨金水。
杨金水却闭着眼冷冷地坐在那里。
郑泌昌只好回道：“们和杨公公反复议，改稻为桑是国策，是不是延缓推行实在不是们该说。如果朝廷念在们发大水，皇上圣明，道旨叫们今年不改，那时们遵旨就是。”
常伯熙闭着眼，张知良却像见到救命稻草：“李公公，们冤哪！你去跟杨公公求个情吧！”
李玄：“求……什情？没出息……来，把老子也绑上。”
那张知良绝望，竟呜呜地哭起来。
李玄见他哭，自己倒笑，突然唱起昆曲：“晓来谁染霜林醉，总是离人泪……”唱着，竟推开扶他两个太监，醉带着舞姿：“恨相见迟，怨归去疾，柳丝长，玉骢难系……”唱到这里，个亮相还没摆稳，便跤醉坐在地上。
两个太监又立刻挽着他手臂把他拉起来。
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