“太子上书。”桓砾又展开
卷，“儿臣启禀父王：嬴柱受命镇国，政事繁剧，肩负重大，惟任劳任怨以报国家。然惟有事，儿臣戚戚不能决断：嬴柱已过天命之年，尚无嫡子，难以为继，今欲请王命，拟在诸庶子中择其贤者立嫡，以为社稷存续，敢请父王决断。太子上书完。”
“……”
良久默然，秦昭王微微开眼，嘶哑缓慢地句：“长史，密召蔡泽。”
桓砾答应声便匆匆去
。国君秘密召见大臣，历来都是给事中奉命执行，今日下令长史，桓砾便觉有些异常。不及细想，当即派出干练吏员驾车奔赴咸阳，暮色时分便接来蔡泽在长史署等候。初夜掌灯，老给事中便来传秦王口诏：长史桓砾，随同纲成君蔡泽同晋见。
在给事中导引下，两人穿过布幔密封
长长永巷，到章台最隐秘无名室。桓砾知道，这里
数官署随迁章台，桓砾也只是在临行前三日，才从老秦王口诏得知。
已经做二十余年长史，种种密动迹象已经使桓砾有个明晰判断：老秦王必有特异之变，要长住章台。究竟何变？桓砾自然有所揣测，但未奉告知，却也决然不能说破。进得章台旬日，老秦王深居简出，连他这原本时时不离王室书房枢要大臣，也见不上秦王。今日若非谒者送来极重要上书，他还是不能晋见，惟其是进驻章台第次晋见秦王，桓砾心下便有几分忐忑不安。
进入业已生疏书房，桓砾正要行礼参见，却见榻上秦昭王指榻侧座案，便又对身后侍女招手。侍女轻盈地飘出去，片刻间便带着老给事中走进来。
“两位，皆本王腹心。”苍老沙哑声音飘荡着，“今有事告知：去冬岁寒，本王不意风瘫在榻。当此，非常之时，务须严守机密。”
“老臣遵命！”桓砾与给事中异口同声。
秦昭王眯起朦胧老眼，给事中立即说得声老臣告退，便轻步出书房。秦昭王微微抬手：“长史，甚事？”
“启禀
王：纲成君与太子上书。”
“噢？”秦昭王白眉耸，“念来听。”
“纲成君上书。”桓砾展开卷念道，“臣奉王命，晋爵开府，大局如常，惟事颇见蹊跷，不敢不报：臣三次相约太子议政，太子皆未能如约。臣遂赴太子府就教，方知太子业已卧病不能理事。事关邦国社稷之根本，臣不敢不言：太子年已五旬有余，沉疴积弱，隐忧已显。臣不揣冒昧进言，王当未雨绸缪，早断太子立嫡大计。纲成君上书完。”
“啪！”秦昭王轻轻拍榻边扶手，却没有说话。
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