联结楚国海路援齐，却是力不从心。鲁仲连给吕不韦带来
封密书，破旧
牛皮纸上只有寥寥两句：“不韦但能援手，即墨生民之福。田单顿首。”骤然之间，吕不韦泪如泉涌，二话不说便担承全部采购适宜。那时，楚国也在观望胜负，说好援救齐国只以库存器物为限，不能大肆购买而开罪列国。齐楚国情原本两样，如此来，即墨需要器物楚国往往没有，楚国多余陈货即墨又不需要，开援两年，竟只运去两船破破烂烂兵器甲胄与百石发霉稻谷。鲁仲连气得吐血顿足，楚国君臣却是无动于衷。
吕不韦没有慷慨激昂地宣示，只与鲁仲连约定每三月起运次货物，由他吕氏商社直运到琅邪装上海船，由鲁仲连押运北上。三言两语说，吕不韦便匆匆去，半月之后，鲁仲连便在琅邪接收第船物资。看着骤然精瘦黝黑满面风尘吕不韦，看着满荡荡船救战救命货物，鲁仲连哽咽，句“真义士也”尚未说完，便挥泪去。
从此，吕不韦便在商道大显身手，兵器甲胄、布帛粟菽、酱醋烈酒、菜蔬干肉、皮革猛火油甚或牛马草料，举凡困境所需种种，吕氏商社都尽行收购，且件件都是长流水大宗生意。时间，这天府鬼蜮万商之城便是议论蜂起争相猜测。郢都楚王得报，顿时大起疑心，为怕开罪于气势正盛燕国，竟给陈县令下道密诏：立即驱逐吕不韦！正在此时，鲁仲连闻讯兼程南下，向楚王痛陈利害，才说得楚王勉强赞同放手。经此挫，吕不韦索性便操起游商生计，车驷马，马不停蹄地奔波在中原各大商市之间，各色货物照样源源不断地运往琅邪装船。如此这般只出不进，三年多之后，偌大吕氏商社便是山穷水尽。堪堪此时，田单火牛阵大破燕军，齐国复国！
消息传到陈城，吕不韦顿时瘫倒卧榻，竟是三月未起。
春暖花开时节，鲁仲连来，已被封为安平君田单特使也来。形销骨立吕不韦被隆重接到临淄。新齐王要吕不韦做客卿颐养，吕不韦婉言辞谢。田单要吕不韦入丞相府总掌商市，吕不韦也辞谢。田单不解，吕不韦笑道：“义举不图报，士之道也，商之德也。不韦正在盛年，何愁不能自立于商道？为官累君，不韦不为也。但能揽得即墨重建生意，不韦足矣！”田单默然良久，便是声感喟：“昔日弱冠之吕不韦，今日果成商旅大士也！”说罢当即书令：即墨官市之大宗物资，统经吕氏商社进出。
此后，吕不韦重开商路，三五年间便又蓬蓬勃勃地发
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