兵，
律如此！这样来，秦王车驾
行程便快捷
些，半日行军便到栎阳城南。
秦王大帐刚刚在渭水北岸扎定，中军司马王龁便飞马进栎阳。
栎阳是秦献公东迁抗魏都城，也是秦孝公与商鞅变法发端地，都城西迁咸阳后，栎阳便被秦人呼为“东都”，在秦人心目中具有极为重要地位。但凡国君东巡西归，只要从栎阳经过，只要没有紧急军情，总是要进入栎阳巡视番，虽说不是法度，却也是不成文规矩。在秦国地方大员中，“三都三令”最为显赫：是新都咸阳令，二是西都雍城令，三便是东都栎阳令。遴选任职，这“三都三令”大都是王室族系大臣出任，且爵位都稍高于其他郡守县令。
目下这个栎阳令，却是个极为特殊人物——芈王妃同母异父弟魏冄。芈王妃本是楚国王族远支旁脉，第次六国合纵失败后，便被赐以公主名号，被当时刚刚即位楚怀王指嫁给秦惠王，以为两国和好之纽带。芈王妃多情慧心，深得秦惠王喜爱。虽然楚国后来与秦国多次交恶，芈王妃都没有在宫中失宠，反而将两个能干弟弟都引荐给秦惠王，扎扎实实地从小吏做起，竟是决意在秦国扎根。这两个弟弟，个是这个魏冄，另个便是蓝田将军芈戎。魏冄文武皆通，沉稳有才略，由东部小县少梁县吏做起，督耕极是扎实，三年后便接任那个歌功颂德屠岸忠做少梁县令；又三年，竟将少梁县变成富民等县。张仪与樗里疾联名举荐，秦惠王便擢升魏冄做栎阳令。
甘茂要秦王接见这个栎阳令，也是他有心布置颗极为重要棋子。
但是，甘茂却从来没有见过这个魏冄，心中确实拿捏不准对他说到何种程度？蓝田将军芈戎是芈王妃同父异母弟，在礼法血统上要更近层，加之芈戎军旅行伍出身，性格坦直，与国中大臣又素无瓜葛，甘茂开头他便立即慷慨激昂地明誓。当甘茂拿出兵符，调定五千铁骑请芈戎率领时，芈戎没有丝毫犹豫便答应。人皆如芈戎，事情自然好办。然则，魏冄却是大大不同芈戎。据甘茂所知，魏冄非但与国中大臣多有交往，且与现职左庶长王子嬴壮也颇有往来，当此微妙之时，他真面目尚不清晰，遑论挺身而出？看清魏冄，说服魏冄，甘茂还真不敢说有几多成算。毕竟，权力场角逐，重是权力得失，血缘亲情并非万无失纽带。这个魏冄已经在秦国做到栎阳令位置，安知他没有自己朋党？
“禀报上将军：”中军司马王龁匆匆走进来：“栎阳令奉
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