燕姬将面小小古铜令牌交司库验看,宣明赏赐苏秦王命。
老司库满面通红,尴尬地笑着:“王不知,封赠赏赐用青铜轺车,惟余六辆。还都是轮破辕裂,却如何是好?”燕姬倒是坦然,淡淡道:“古云:雷霆雨露皆王恩。天子赐车,原不在富丽堂皇。苏子以为如何?”苏秦不禁暗暗钦佩这个美丽女子见识,她完全知道“王车”对于他意义,便由衷笑道:“燕姬所言极是,天子赏赐,原在奖掖臣民。”
老司库说声“如此请稍等片刻”,便进府库石门。大约半个时辰,咣当咣当车声驶出石门道,驾车两匹白马瘦骨嶙嶙,确实是毫无气象。老司库脸上流着细汗,将古铜令牌与锈迹班驳轺车起交到燕姬手中。
燕姬看看苏秦,递过马缰马鞭:“可会驾车?”
礼让。
声“苏子”,竟使苏秦心头蓦然阵热流!这不经意称谓改变,在苏秦却有种微妙震颤。按当世习惯,称“先生”乃完全敬意,“子”虽用于卓然大家,但在非礼仪场合,却有着敬慕亲切意味。这种微妙,非其人其时不可以言表。心念闪,苏秦便拱手道:“敢问女官,如何称谓?”
“叫燕姬,祖籍燕人。苏子直呼可也。”女子嫣然笑,领步前行。
“燕姬辛劳,苏秦多谢。”
“敢问苏子:洛阳城外,今夕何年?”
苏秦愕然止步,随即恍然叹息:“天上宫阙,竟不知今夕何年?洛阳之外,早已经天地翻覆。今岁是:齐威王二十三年,魏惠王三十七年,楚威王六年,秦新君二年,韩宣侯元年,赵肃侯十六年,燕文公二十八年。纪年已乱,不知燕姬想知道哪国纪年?”
“方今燕国,情势如何?”
“燕国大而疲弱,法令国制没有变革。然则,尚算安定。”
“苏子离周,欲行何方?”
苏秦慨然道:“天子不振,欲去个最具实力国家,展胸中所学。“说话间不觉已到王城府库。这是座有上千间坚固石屋城中之城,除粮食,所有朝贡物资及王畿尚坊制品都收藏在这里。周平王东迁初期,这座天下第府库当真是满荡荡盈积如山,铜币、衣物、兵器、车辆等,多有锈蚀腐朽而白白扔掉者。沧桑巨变,这座天子府库便象刺破皮囊,倏忽间便瘪缩下来,只剩下大约十分之石屋有物事可放。整个王城,只有这里驻守着数百名老军。箭楼下,府库城堡大石门紧闭着,只留车之道小门供人出入。城堡外矗立着座司库官署,不时有侍女内侍出入领物,倒略有些人气。
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