在确定千夫长时,二十三岁的山甲便成为新军中最年轻的千夫长。山甲是居无定所、无田无产的“药隶”子弟,又那样年轻,按照军中传统,做个百夫长就算非常破格了。车英大胆起用山甲为步卒千夫长,一举打破了对新自由民兵士的歧视偏见。新兵们奔走相告,群情振奋,人人都看到了立功受爵的希望。
千夫长选拔结束,车英在中军大帐举行了第一次聚将会议。全军千夫长以上六十余名将领济济一堂,分外整肃。
车英肃然道:“诸位将军,新军训练即将开始,我要正告诸位的第一件大事,就是职爵暂分。秦国新法,无立战功者不得授爵。新军将领中,有二十六位千夫长乃白身之将,没有任何爵位。还有新近
“禀报将军,正是!”
“你,为何叫了如此一个名字?”车英颇感兴致的微笑。
“禀报将军,我爷爷是药农,给我取名穿山甲,从军时说不雅,改的!”
“穿山甲?那你一定有山中本领了?”
“禀报将军,我在山林中永不迷路,三天不吃,爬山可追野兔,攀高能抓野鸟!”
萃的个人厮杀功夫。车英命军吏在隐秘地带用泥土做了一个一亩地大的“河西山川”,再用山石封闭。之后便将在个人拼杀中过关的二百名壮士,带到缩小了的“河西山川”前,逐一的让每个人单独走进“河西山川”,在全军十六名大将面前完成两项军考——辨认山川方向,立即说出最有利的攻防地形。这一考校,一次便淘汰了一百五十多人,只留下了四十余人。一个二十多岁、精干瘦削的年轻人引起了车英的注意——他不但一口气说清了方向和攻防地形,而且全部说准了地名!地名本来不要求说出的,因为新军中绝大部分将士还没到过河西地带。
“你,报上名字。”
“禀报将军,我叫山甲!”青年昂首挺胸,高声回答。
“何方人氏?”
“商於大山!”
“力气呢?”
山甲脸微微一红,高声道:“禀报将军,只能活擒野狼,老虎可能不行!”
“剑术厮杀呢”
“禀报将军,军中比武只得了第六,不好!”
车英高兴的大笑起来,“噢,几万人得了第六,还不好啊?”
“你如此年轻,到过河西?”
“禀报将军,我五岁跟随爷爷采药谋生,到过秦国每一座大山,每一条河流!”
“何时从军?”
“左庶长变法开始那年!我十五岁!”
车英惊讶,变法开始以来可是严禁招收少年入伍的呀!这时,一个军吏走到车英面前附耳低语了几句,车英不禁大笑,“啊,你是栎阳南市那个徙木少年!”