年下时天气寒冷，接连下
几场雪，皇帝索性除养心殿，便只宿在咸福宫力，嬿婉益发不得见皇帝，不觉也着急起来。然而颖嫔出得恩宠，却也有些手段，和恪常在将皇帝围得水泄不通，嬿婉如何能见到，去咸福宫几次，反而被颖嫔瞧见受好些闲话。“令妃放心，皇上在
这儿好好
，怎
也不会贪喝鹿血酒。”
颖嫔风头正盛，嬿婉也只得悻悻回来。这
来，嬿婉气急交加，少不得吩咐春蝉唤田嬷嬷过来说话。
田嬷嬷倒也还殷勤，见
那拉皇后过身之后，景仁宫直空着，倒也可惜。还是慧贤皇贵妃咸福宫。臣妾想着，不如让恭常在和禧在住景仁宫，颖贵人和恪常在住咸福宫。”
皇帝道：“那也好。即日着人打扫出来吧。尤其颖贵人和恪常在是蒙古亲贵之女，布置上要格外有些蒙古风味。”
如懿笑盈盈颔首：“是，皇上不久才刚在前朝平定西藏郡王珠尔默特那木札勒叛乱之事，如今准格尔内讧，正在蠢蠢欲动，这样人选，倒是对满蒙尤其是蒙古各部极好安抚。”
皇帝搁下笔，意味深长地看如懿眼，口气温和关切而不容置疑：“皇后有着身孕，才三个月吧，还是不宜多思，尤其是前朝闲话，也不要多听。”
如懿心头徒地跳，忙欠身道：“臣妾也只是随口说起选秀家事，若惹皇上不悦，是臣妾过失。”
皇帝笑笑，那笑影却未曾弥漫到眼睛里，只是道：“皇后有孕辛苦，还是早点儿回宫休息吧。朕去瞧瞧庆斌。”说罢，起身便传轿出去。
如懿看着皇帝身影，不觉百感交集，抚着小腹，神色黯然。这便是君恩，虽则有身孕，虽永寿宫那场风波，到底是伤里子。”
借着这样由头，十月太后六旬万寿，皇帝亦是办热热闹闹，风光无限，除循例歌舞献寿，奉上珍宝之外，更在太后徽号“崇庆慈宣”之后又加四字“康惠敦和”，便尊称“崇庆慈宣康惠敦和”皇太后。
然而，如懿亦知，这样尊荣背后，更是因为太后长女端淑长公主嫁在准格尔内讧颇有牵制之效，皇帝才会如此歌舞升平。但太每每关心起端淑之事，皇帝便笑着挡回去：“妹妹切安好，又有公主之尊，皇额娘什都不必担心。”
到十二月里，新人入宫，皇帝颇为垂卒，侍寝也常常是这四人。其中颖贵人长得杏眼樱口，脸若粉雪，年轻娇憨又带几分草原泼辣爽利，格外得皇帝喜欢，近新年时便封颖嫔，可谓枝独秀。如此，嬿婉日渐被冷落，日子也越发难过。
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