伸展。
以为或许们会加入旅行者
行列，在火堆旁聊上几分钟，但母亲眼中戒备神色，和欧米茄男人不相上下。在男人身后，可以看到
群人围着熊熊燃烧火堆聚在起。火光在他们身旁投下奇形怪状影子，很难跟同样怪异真实欧米茄人区分开来。能辨认出个男人往前探过身去，用两只残缺手臂夹着根木棍在拨弄火堆。
看着这群人挤着围成团，身体羸弱不堪，瑟瑟发抖，很难相信关于欧米茄抵抗运动私下传言是真，被认为是抵抗运动发源地欧米茄自由岛传说也不靠谱。就靠几千名士兵，他们怎
敢妄想挑战议会？见过欧米茄人都太可怜，都残疾得太严重
，而且，和们样，他们肯定也知道百多年以前，在东部场欧米茄起义悲惨结局。当然，议会不能杀死他们，因为这会让对应阿尔法人死于非命，但人们相传，他们在反叛者身上干事更加残忍。无休止严刑拷打，让他们阿尔法兄弟姐妹惨叫着在地上翻滚，即使在几百英里之遥也不例外。而那些叛乱欧米茄人，从此再也没有出现过，但很明显是，对应阿尔法人持续数年都在忍受着难以言明痛楚。
粉碎欧米茄起义之后，议会把东部付之炬，烧毁当地所有定居点，即使那些从未卷入起义事件也不例外。东部本就荒凉贫瘠，此后几乎已是不毛之地，以至于没有阿尔法人肯住在那里。尽管如此，士兵们仍然烧掉所有庄稼和房屋。他们什都没有留下，直到如此荒凉景象开始往西部蔓延才算善罢甘休。
边想着这些故事，边观察那队欧米茄人，他们陌生身躯正向着母亲施舍那堆剩饭聚拢。母亲拉着手，领着飞快地回到村子里，这时才松口气，却暗暗羞愧。之后几个星期，那个欧米茄哑巴形象，他在接过食物时刻意避开们目光，直在脑海里回放。
父亲孪生妹妹不是哑巴。三天以来，爱丽丝直在呻吟，叫喊和诅咒。她呼吸中带着发甜还有点奶味儿恶臭，很快就在棚子里弥漫开来，接着又充满房间，因为父亲病得更厉害。母亲用火烧不少香草，仍然没办法压过那股味道。母亲在屋里照顾父亲时，扎克和在外面轮流陪着爱丽丝。虽然没有口头约定，们大部分时间都坐在起，而不是轮值。
有天早上，爱丽丝咒骂声平息下来，变成咳嗽，这时扎克轻声问她：“你怎？”
她直视着扎克眼睛。“都是发烧缘故。发烧，你父亲现在也是。”
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