华妃话中机锋已是咄咄逼人。不知眉庄是否也因得宠缘故生不满,不由得抬眼去看她,正巧眉庄也朝看过来,两人互视眼,俱知华妃蓄意挑拨,彼此顿时心意然,温然笑。
眉庄淡淡笑道:“娘娘让妹妹抄录《女论语》是为训示六宫女眷,妹妹又怎能不知嫉妒怨恨为女子德行之大亏。眉庄虽无才愚钝,德行却万万不敢有亏。”
华妃道:“你虽然德行无亏,难保别人也不是如此。本宫在宫中多年,人心凉薄反复无常事看得也多。”
话中句句意有所指,眉庄尚未来得及反应,亦微笑道:“多谢娘娘提点教诲。娘娘既让姐姐抄录《女论语》训示后宫众人,为就是防止后宫争宠招惹事端。娘娘用心良苦,妹妹
给皇后娘娘请安向早得很,今日怎却迟,当真是希罕。”
微感窘迫,含笑道:“众位姐姐勤勉,是妹妹懒怠。”
丽贵嫔冷冷笑:“倒不敢说是莞嫔妹妹你懒怠——连日伺候圣驾难免劳累,哪里像们这些人不用侍驾那样清闲。”
心头恼,紫涨脸。这个丽贵嫔说话这样露骨,半分忌讳也没有。若只味忍让益发兴得她无所顾忌。于是慢里斯条道:“贵嫔姐姐侍奉圣驾已久,可知非礼勿言四字。”
丽贵嫔脸色沉便要发作,笑道:“妹妹入宫不久,凡事都不太懂得。若是言语有失,还望贵嫔姐姐大度,莫要见怪。”丽贵嫔看眼华妃,终究不敢在她面前太过出言不逊,只得忍气勉强笑。
华妃在旁听只作不闻,向眉庄道:“惠嫔近来也清闲很,不知有没有空替本宫抄录卷《女论语》(1),也好时时提醒后宫诸人恪守女范,谨言慎行。”
眉庄顺从道:“娘娘吩咐,妹妹怎会不从。只不知娘娘什时候要。”
华妃以手抚下脸颊,似乎是沉思,半晌方道:“也不急,你且慢慢抄录。本宫若是要自会命人去取。”说着看看眉庄道:“惠嫔似乎清减些,可是因为皇上最近没召你缘故。”
眉庄大窘,仍维持着仪态道:“华妃娘娘见笑,不过是冬日略微丰腴,如今衣裳又穿得少才显得瘦些罢。”
华妃轻轻笑,丽色顿生,徐徐道:“原来如此。惠嫔与莞嫔向交好。本宫还以为这厢莞嫔圣恩优隆,惠嫔心里不自在缘故呢。”说着又向道:“莞嫔聪敏美貌,得皇上眷顾也是情理中事。”她话锋转,“旁人也就罢,莞嫔既与惠嫔情同姐妹,怎忘专宠之余也该分杯羹给自己姐妹,要不然可是连管夫人和赵子儿(2)也不如。”
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