当两个加哇匆匆跑过来，忙着在斯锐匹欧蒙着沙尘
皮肤上修饰时，斯锐
圆桶形躯干。阿图装置上表皮传感器被激活
，这小个子机器人正面灯开始相继发出亮光。
“醒醒、醒醒！”斯锐匹欧催促着。“
们已经停在某个地方。”像其它几个更富有想像力机器人
样，他眼睛警惕地扫视着金属四壁，担心不知什
时候隐蔽嵌板滑开，只巨大机械手就会伸进来四处摸索，将他们抓走。
这时，阿图站起来，恢复他全部活动机能。“毫无疑问，们是注定完蛋，”斯锐匹欧悲痛他说，“你说他们会把们熔掉吗？”他沉默好几分钟，又加上句，“这种提心吊胆等待真叫难受！”
突然，牢房堵金属墙壁向侧滑开。塔图因早晨眩目日光倾泻进来，斯锐匹欧敏感光感受器被迫作出调节反应，以免受到严重损伤。
几个面自可憎加哇敏捷地爬进小室里来。他们仍然穿着斯锐匹欧以前看到过那种肮脏长袍，用种奇特手持式武器逐个地戳着机器人。斯锐匹欧注意到其中有些机器人纹丝不动。
加哇不理会那些不动弹机器人，把还能活动机器人赶到外面集合。阿图和斯锐匹欧也在当中。他们发现自己加入个由破损不堪机器人组成行列。
斯锐匹欧挡住刺目阳光以保护眼睛。他发现他们五个机器人被安排在巨大，“沙漠爬虫”旁边。他没有逃跑念头，这样念头对于个机器人来说是断然不允许。机器人智力越强，和这个念头就越不相容，就越不可想像。此外，假定他真想逃走，内部传感器将会立即检测出关键逻辑失灵，而把他脑中电路全部烧毁。
他没有想到逃跑，而是开始注意地研究起附近地面上露出那些小圆顶和蒸气发生机来，这些都说明地下有个较大人类宅第。尽管他对这类建筑不熟悉，但各种迹象表明，这是个大小适中宅第，虽然孤立、偏僻些。斯锐匹欧怕被拆成或被驱赶到某个高温矿坑里去作苦工那些担心渐渐消失，情绪相应地好起来。
“或许，还不至于那糟糕，”斯锐匹欧满怀希望地咕哝着说，“如果们能说服这些两条腿害人虫在这里放掉们，们就有可能再次为理智人类服务，而不会被熔成炉渣。”
阿图唯回答是阵态度不明喳喳声。加哇开始在他们中间来回奔跑，会儿想把个脊背弯折可怜机器人拉直，会儿想用液体和尘土来掩盖凹痕和擦伤。这时两个机器人都默不作声。
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