“
宁可弄只大西瓜来啃啃，只要是冷
。”年纪大
点代表说，半是在自言自语。
这儿就是波特殡仪馆，是西弗吉尼亚波特城波特街上最大座外框架呈白色房子，用作兰金县停尸间。验尸官是位名叫阿金家庭医生。如果他裁断说死因有疑，尸体接着将被送往邻县克拉克斯顿地区医疗中心，那儿他们有位受过专门训练病理学家。
克拉丽丝·史达琳乘坐县治安部门警察巡逻车由机场进入波特。她坐在后座，得前倾着身子往上凑近车上囚犯隔栏，才听得见地区警察代表在向杰克·克劳福德解释这些情况。
葬礼马上就要在停尸间举行
。送葬者穿着他们地方上最好衣服，排成纵队沿人行道往上走。路两边是细长黄杨木。大家聚集在台阶上，等着进停尸间去。房子和台阶刚刚油漆过，颜色各异，所以显得略有些不协调。
房子后面幽僻停车场里有辆灵车在等着。棵光秃秃榆树下站着两名年轻、名年老代表以及两名州警察。天还不够冷，他们呼出气没有形成汽雾。
巡逻车开进停车场时，史达琳看看这几个人，她下子就认出他们来。她知道他们来自这样家庭：家里只有两用衣橱没有壁橱，也相当清楚那衣橱里有些什
货。她知道，这些人亲友也都是将衣服塞在服装袋里挂在活动房屋墙上。她知道，那位年老点代表是守着门廊里台抽水机长大；春天里他蹚过泥泞水走到路上去赶校车，鞋子用鞋带挂在脖子上；她父亲从前就是这做。她知道，他们用纸袋装着午餐到学校，纸袋因为翻来覆去地用，上面已油渍斑斑；午饭过后，纸袋再折起来塞进牛仔裤后面口袋里。
她在想，对于他们，克劳福德又解多少呢？
驾驶员和克劳福德下车，开始朝殡仪馆后面走去，这时史达琳才发现，巡逻车里面后座两边门上都没有把手。她只好在玻璃上敲，最后是树底下位代表看到，驾驶员红着脸跑回来，让她下车。
她走过去时，代表们从旁边注视着看她。位说“小姐！”，她朝他们点点头，微微笑，淡淡，分寸适度。她走过去，跟上后面门廊上克劳福德。
等她走远到听不见他们说话时候，其中位刚结过婚年轻代表抓抓下巴说：“她看上去并不像她自己感觉那样好。”
“嗨，如果她就以为自己看上去他娘不起，也只好同意，说自己噢。”另位年轻代表说，“倒是愿意把她当五型防毒面具样戴着。”
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