刑部尚书蔡荃近来非常
忙，因为悬镜司名存实亡之后，好几桩未完案子被移交
过来，而刑部历来查案立案手法和程序与悬镜司根本完全不同，这些案子又俱是上奏过天听，由梁帝亲自发下来查勘，接到手里，个个都是烧红炭圆。不过蔡荃是个天生犟人，夏江从天牢逃脱，已令他憋
口气，现在分配到自己手里事情，就算再难啃他也定要把它给啃下来。
好在他有靖王支持，手下也颇有几个非常得用人，时时去苏宅跟麒麟才子谈谈，也经常能得到有益建议，因此辛苦个月下来，竟也卓有成效。
谁知万万没有想到是，新任大理寺正卿叶士桢竟是那
个古怪而又挑剔人，案卷移去复验监察，竟被他下子挑好几个漏洞出来，除“行文不合规范，用词模糊”这条可以视之为没事儿找事儿以外，其他漏洞还真是实打实，让自上任后向意气风发未曾遇挫蔡荃时灰头土脸，刑部上上下下也因此全体进入知耻而后勇状态，誓要争回这口气来。那场面按沈追说法是，“都快疯魔……”
疯魔自然有疯魔效果，第二次复察，叶士桢挑半天也没挑出什来，只好加签同印，转内廷。经过他这严格关，梁帝自然满意，原本打算另择人选掌理悬镜司想法也顺理成章地打消，允准靖王着手裁撤，将其职权细分，部分并入大理寺，部分并入刑部。
至此尘埃初定。年轻刑部尚书刚松口气，禁军统领蒙挚就拎着两个捕头上门。原来这两人不忿于大理寺卿向对刑部刁难，这日竟然乘着抓拿名犯人机会。故意去冲撞叶士桢地轿子，恰好被蒙挚遇到。提前拦住，没出什波乱，悄悄地拖到刑部衙门交给蔡荃处理，顿时把这位尚书大人气得说不出话来。
召来全司上下严厉申明不得对大理寺抱有私怨后，蔡荃对蒙挚平息事态做法也再三道谢。两人以前并无私交。因为这件事聊阵子，发现彼此还算投契。刚好两家府第相隔不远，蔡荃又有大半个月食宿都在衙门里没有回去见过妻儿，说着说着便决定起坐刑部马车同行回府。
在路上他们又找到个新话题，聊起现在只有客卿身份地那位苏先生，正说高兴，蒙挚无意中朝纱窗外瞟眼，突然扑哧声笑出来。
蔡荃顺着他地视线看，也忍不住莞尔。只见外面热闹街道上。户部尚书沈追身布衣便装，怀里抱着个跟他肚子样圆滚滚西瓜，正在各个摊子上逛来逛去。时不时停下来跟摊主聊着
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