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热气扑面，灼灼生痛，易老爷魂飞魄散，杀猪也似惨叫。忽听噗
声，股臭气弥漫开来。陆渐抬眼看，却被这厮惊吓过度，屎尿齐丸流，陆渐只恐秽物流出，坏
锅好粥，挥手将他掷到旁，道：“滚吧，再若欺压良善，势必叫你好看。”
易老爷浑身筛糠，话也不答，由众仆僮扶着，跌撞去。陆渐上前舀碗粥，吹冷，送到小孩嘴边，那农妇惊喜莫名，称谢不止。众农夫均是饿得狠，见状拥而上，乱哄哄抢那粥喝，为争多少先后，竟然厮打起来。
陆渐瞧得吃惊，欲摇出手阻拦，又怕众人经受不起，转念，双手按腰，显出“唯
独尊之相”，沉喝道：“全都退开。”法相显露，霸气纵横，众人不自觉停打斗，望着陆渐，神色惊惶。陆渐扬声道：“大伙儿排队喝粥，小孩妇女在先，老人其次，丁壮男子最后。”众人为他气势所慑，不敢有背，纷纷列队取粥，只是人多粥少，眼看白粥告罄，闻风赶来饥民却是越来越多，片刻间已不下千人，许多人粒米未进，望着大锅，号哭起来。
陆渐望着黑压压人群，深感无力，心道：“身有限，不能周济大众。谷缜若在，可就好。”想到谷缜，不胜黯然，伤心时许，蓦地心头动：“真糊涂，谷缜自然不在，不是还有那物事
？”从怀里取出财神指环，握在手心，寻思道：“财神通宝，号令夭下。赢万城曾说天下豪商均要受这小小指环支使。而今形势紧迫，权且试。”想着询问个老人道：“方圆百里，可有极富商家？”
那老人道：“说到富商，莫过盐商，此去不到百里，便是扬州，两淮盐商都在城里。”陆渐道：“那最富盐商是谁？”老人不假思索：“那还用说，自然是城东丁大官人！”
陆渐微微点头，扬声道：“各位在此等候，去扬州筹粮。”也不待众人回答，迈开大步，来到无人之处，方才施展轻功，风飙电掣，五十里路弹指即过。到扬州，他直入东门，询问路人，找到丁府之前，遥见朱门巨楹，飞檐蔽天，两丈高墙上挑着百十个彩绸灯笼，迎风招摇。门前字站着几个男女，虽是仆婢，却个个衣锦着绣，气焰高涨。门前人物进出，车马如流，陆渐见这气派，几疑来到皇宫之外，迟疑半晌，方才举步上前。刚到门首，便有个男仆张臂拦住，笑吟吟地道：“阁下有刺？”
刺即是后世所谓“名片”，古时候在官场商场厮混，无刺不行，求见权势之家，必先递刺通报。陆渐介草民，哪知这些规矩，闻言傻愣愣地道：“什
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