“大约赶不到天柱山
。”陆渐自忖道，“造化弄人，没想到
死在这里。”想着自嘲苦笑，
还有薛耳你说说，主人怎
说他
。”
薛耳性子天真，不知莫乙志在嫁祸，张口便道：“主人说，他已是
个废人，活不几天。”莫乙道：“对啊，带着这个半死之人走路，不是累赘是什？”
这些话本在陆渐意料之中，是以他听后只是自怜自伤，也不觉极大悲苦。宁凝却是心如刀绞，泪水涌出，在眼眶里转来转去，蓦地举拳，狠狠打向薛耳，骂道：“你胡说八道，你才活不几天。”
薛耳头上挨几下，哇哇痛呼，躲到莫乙身后，探头叫道：“凝儿这都是主人说，你干吗净打……”忽见宁凝呆呆站立，长长睫毛轻轻颤，两点泪珠顺颊滑落。
薛耳见状，甚觉过意不去，忙道：“凝儿，你别哭呀，算胡说好。你要打就打，决不再躲。”说着当真挺身出来，闭上双眼。
陆渐见宁凝竟为自己落泪，既是感动，又觉迷惑，心想这女子与自己相交甚浅，说话也不过二十来句，何以对自己如此之好？当下说道：“宁姑娘，陆某微贱之躯，不值你为担心。你们不妨先给令主报信，在这户人家慢慢静养，等待仙碧姐姐。”
宁凝望着他，双颊涨红，眉头微微颤抖，蓦地扬声道：“谁担心你？你死活，与有什关系？”狠狠拂袖，转身便走。莫乙向陆渐嘻嘻笑道：“你好好在此养病，等们办完事，再来看你。”说罢和薛耳跟随宁凝去。
陆渐目视三人去远，微觉惆怅，思索片刻，转头询问屋主，得知去天柱山道路不止条，宁凝三人走是近道，另有两条路，地处荒野，迂远难行。当下问明路途，谢过主人，寻思：“留在这里，徒自等死。阿晴去天柱山，正是望前去相会。死期将至，不承望能与她长相厮守，但在临死之前，能够见她平平安安，当真虽死无憾。”念到这里，抖擞精神，迈步向天柱山行去。
他虚弱至极，每走数里，便要歇息许久，这般停停走走，日渐西斜，天色向晚，树影摇动，恍如魑魅潜踪，山峦跌宕起伏，有如尊尊雌伏巨兽，在月光里投下诡异倒影，丛林中怪声不穷，既有枭鸟，又似寒鸦，还有许多说不出名字声音，阴森可怖，叫人寒毛直耸，丛林深处，点点绿光漂浮不定，似乎藏无数怪物，正向着这方窥视。
陆渐又累又饿，四周却越来越暗，浓荫蔽月，不见五指。他扶着树木，挪到块大石头边坐下，不自禁咳嗽起来，喉间涌起温热腥咸液体。
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