1976年初冬，
祖母冯婉喻收到
封微带酥油气味
信。这个气味在她生活中已经断
十二年。信封上字体她是熟识，似乎没有记忆里那
狂狷，圆滑些。信是七拐八弯才转到她现在新家地址。她和丹珏是1971年搬到新家来。在此之前，上级把丹珏从“五七”干校招回，要她挂帅完成项重要研究项目。项目完成后，冯丹珏就成生物学界重要研究员，也就是1990年后人们称呼“大腕”。大学照顾她，分她套很小单元房。她在学校和报上登广告，用半年时间，把她那小套和母亲小套换到起。老小姐总是和姆妈生活在起。现在两间房老式公寓，就将是婉喻和丹珏母女永久生活格局。
婉喻在新里弄里开始新生活，简直是次新生。没有人再拿眼角扫她，也没有居委会传唤。相反，她搬过来第二个星期，里弄居委会就到家里来探访，送她套精装《毛**选集》，告诉她居委会每星期学习两次，读读报纸、文件，学学“毛选”，欢迎婉喻去参加。婉喻参加后就发现这里就是老年女人俱乐部，除读报和读“毛选”，大家还讲讲儿媳妇坏话，又给某个被儿媳妇斗败老太太出出气，或出出主意。里弄里也有党支部，支部书记是个退休老女工，旧社会童工，非常爽快，拉起婉喻手时，婉喻觉得那是双男人手，又大又热乎，手掌粗拉拉。别人叫她阿敏，婉喻也叫她阿敏。
阿敏带着所有老太太们挨户宣传，让赖在家里不下乡高中毕业生出不门；出门就围攻他（她），告诉他们上海人民不欢迎寄生虫。老太太们活动很多，每天从早饭后安排到晚饭前：监视某家窗口，观察那个“反动学术权威”医生是否又在家里给人看病开方子；不定点地站暗哨，因为弄堂里总有不学好男孩女孩，躲在角落里做丑事。这些青春男女有时会歪歪斜斜地站在弄堂口，对过往人评头论足，或者乱打招呼：“小妹妹，上次在徐家姆妈家跟人家香面孔是侬吗？”或者：“阿哥，不认得？”被招呼人表露出错愕，他们就哄而笑。老太太们戴上红袖标，不时到弄堂口把他们轰开，并且威胁他们：“认识你爸爸姆妈；要去告诉他们吗？”或者：“可以打电话叫警察来，叫他们来捉小流氓！”
警察们对这些老太太确实买账，好比当年老八路依靠土八路打胜仗。警察们还真被老太太们调来过几次，有次捉个翻窗偷盗外地流民，另次捉住
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