朱棣不动声色，仰头望着满天星斗。
朱瞻基仿佛自言自语：“
切都过去
，只有那辽阔
草原，这片土地和奔流河水还在。所以，孙儿要带捧土回去，让它时时提醒着自己，皇祖今日威风八面，四方臣服，是如何不易，而孙儿不能像成吉思汗子孙那样无用，忘记自己先祖，把祖荫输得如此干净！”
这样话从个十三岁孩童口中说出，在朱棣听来，竟然如同万马奔腾，号角冲天般让人激情澎湃。
朱棣拳重重地砸在朱瞻基肩头，他什
也没有说，但是他动作说明切。
自己长久以来心事，挥之不去遗憾与担心在此刻消失得无影无踪。
名为饮马河吧。”
就在此时，鞑靼部首领本雅失里闻讯，朱棣亲率五十万大军大举进攻，自知难以与之相敌。于是尽弃辎重孳畜，仅率七骑西逃瓦剌部。
而鞑靼太师阿鲁台则率众东逃。
朱棣先是追击打败本雅失里，后又挥师攻击阿鲁台，双方决战于飞云壑和静虏镇。朱棣亲率精骑直冲敌阵，阿鲁台坠马，然后逃遁。朱棣乘机追击，斩杀无数。
至此，明军大胜，朱棣命令停止进攻，胜利还师。
回程时又与出征时情形各不相同，路之上，朱棣刻意放缓速度，带着朱瞻基走处，看处，细说当年马背上出生入死种种经历与故事。
当队伍路过山东临城时候，朱棣下召，在此处做短暂停
大军开拔之前个晚上，朱棣只觉得心中无限感慨，他人悄然走出大帐之外，深思远眺，似有无限心事，然而，沙丘上抹黑影让他略略吃惊。
那个身影正是皇长孙朱瞻基，朱棣用眼神制止不远处兵士，让他们不要出声，而他自己则悄悄跟上，只看到朱瞻基从怀中掏出个荷包，从地上捧起把此处沙土。用布包好放进荷包之中，心里不免奇怪，于是开口问道：“基儿，你在做什？为何要带走鞑靼沙土？”
朱瞻基看到朱棣，虽然有些意外，但是反常态并没有小心翼翼地请安问好，而是面色沉重，仰视着朱棣，坦白说道：“孙儿心中万分感谢皇爷爷此次出征令孙儿随行，这行实在是受益匪浅。”
“哦，那就说说，你有何体会？”朱棣拉着朱瞻基席地而坐。
“孙儿在想，当初秦始皇汉武帝，文治武功，天下八方臣服，四夷朝贺，是何等盛况和风光。即使是铁木真，代豪杰成吉思汗，也曾经剑指天下、所向无敌。然而，辉煌转眼尽失，就在几天前，伟大成吉思汗子孙在这里，被皇爷爷打得落荒而逃。”
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