太空船在
阵叽嘎
响声之后，降落在个没有任何高原开阔平地上。两人走出太空船，四周围是外银河伸手不见五指黑夜。股寒意陡然袭来，强风在旷野中打着转，令贝妲不禁倒抽
口凉气。杜伦抓住她手肘，两人跌跌撞撞地跑过平整广场，朝远方漏出线灯光方向跑过去。
他们刚跑到半，就有数名警卫迎面而来，经过几句简单问话，警卫带着两人继续向前走。岩石制闸门开关之后，强风与寒气便消失。这个岩洞内部
他只是个乡巴佬——不只是个普通乡巴佬，他父亲还是名叛变行商。而她却是道道地地基地公民——还不只是个普通基地公民，她家世可以直溯到伟大侯伯·马洛。
冰于这些因素，使得杜伦心里始终有些忘忑。将她带回赫汶星，住在个岩石世界洞穴都市中，本身就是很糟糕件事。然而更糟是，她还得面对行商对基地、漂泊者对都市人双重传统敌意。
晚餐过后，完成最后次跃迁！
赫汶恒星本身是团火红猛烈光焰，它唯颗行星——赫汶星——表面映着斑驳红色光点，周围是层迷蒙大气，整个世界有半处于黑暗之中。贝妲靠在巨大显象台前，看着上面蛛网般纵横交错座标曲线，赫汶星不偏不倚地位于座标正中心。
她突然以严肃口气说道：“
真希望当初能先见见你父亲，如果他不喜欢话……”
“如果真这样，”杜伦轻描淡写地同答：“你会是第个让爸爸讨厌美女。在他还没有失去条手臂之前，还在银河各处浪迹天涯时候，他……算啦，如果问他这种事情，他会对你滔滔不绝地说个没完，直到你耳朵都长出茧来。后来，总觉得他不断在添油加醋，因为他每次重复同样故事，细节都会多少有些不同……”
现在赫汶星已经向他们迎面扑来，可以看见下面内海以沉重步调不停地旋转，青灰色海面在稀疏云层间时隐时现。还可以看到崎岖嶙峋山脉，沿着海岸线延伸到远方。
当太空船更接近地面时，海面看来不再平滑如镜，呈现出满是波浪皱褶。当他们在地平线尽头转向时，又瞥见拥抱着海岸众多冰原。
在激烈减速过程中，杜伦以含糊声音问：“你衣服锁紧没有？”
其实贝妲早已将整套衣服锁紧。这种特制太空旅行衣贴身而吸汗，内部具有加温装置，锁紧后，里面海棉泡可以抵抗加速度作用。贝妲丰腴脸庞，现在已被压挤得又红又圆。
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