让
们首先解决上
章结束时提出
第个问题。做母亲应该不应该有宠儿？她待子女应该不应该视同仁，不厚此薄彼？尽管说起来可能使人感到厌烦，但还是认为有必要再唠叨下，像往常样做个声明，做到有言在先，免得产生误会。“宠儿”这个词并不带有主观含义，“应该”这个词也不带有道义上要求。把做母亲当做架生存机器看待，其程序编制就是为
竭尽所能繁殖存在于体内基因拷贝。你之辈都是人类，知道具有自觉目是怎
回事，因此，在解释生存机器行为时使用带有目性质语言，作为种比喻，对是有其方便之处。
们说做母亲有宠儿，这句话实际上是什意思呢？这意味着她在子女身上投资时，资源分配往往不均等。母亲能够用来投资资源包括许多东西。食物是显而易见种；还包括为取得食物而消耗精力，因为必须付出定代价才能把食物弄到手。保护子女免受捕食者之害而承担风险也属资源种，她可以“花费”也可以拒绝花费这种资源。此外，料理“家务”以及防止风雨侵袭所消耗能量和时间，在些物种中为教养子女而花费时间，都是宝贵资源。做母亲可以“随意”决定如何在其子女间分配这些资源，或均等，或不均等。
要设想用种通货作为亲代用以投资切资源计量单位是困难。正如人类社会使用货币作为可以随时转换为食物、土地或劳动时间通货样，们需要种通货来衡量这些资源，即个体生存机器用以在另个体，尤其是自己孩子身上投资资源。某种能量度量单位，如卡路里，有其可取之处，些生态学家已据此从事于核算自然界里能量消耗成本。但这种核算方式是不全面，因为它不能精确地转换成具有实际意义通货，亦即进化“金本位”——基因生存。1972特里弗斯提出亲代投资（parentalinvestment）概念，从而巧妙地解决这个难题[*][尽管在阅读他言简意赅文章时，们从字里行间获得印象是，这个提法与20世纪最伟大生物学家费希尔爵士（SirRonaldFisher）在1930年提出“亲代支出”（parentalexpenditure）在含义上很相近]。
[*]特里弗斯（R.L.Trivers）在20世纪70年代发表系列论文是在写本书第版时得到最重要启发之。他观点也在第八章里占据重
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