商细蕊拖着程凤台去
便是接连被人推荐那个云喜班。云喜班远远够不上水云楼格儿，始终也没能在金碧辉煌西式剧院里演过
回。他们常驻在天桥附近个老戏园子里。在戏园子后院，全戏班男女老幼济济堂，磕头碰脚地过着日子，年半载也不动回窝。云喜班掌班四喜儿在清末也是红极时名角，色艺双绝风头无两。当年要论起旦角儿高低，他几乎能与宁九郎齐名。但是因为宁九郎久居深宫，凡人百姓无缘得见，所以名声似乎还是四喜儿大些。四喜儿走是前朝戏子惯走那条路，边唱着戏，边卖着肉，期间也曾被官宦富商包养过阵，以他尖酸善妒性情，自然都没能有个善终，每回都被金主们大棒子扫地出门。后来在三十多岁，他年轻时放纵欢娱后遗症发作出来，嗓子和容貌早早毁掉
，身子也发福，变成个小老头子。他唱不戏。于是性情更加不堪，嘴巴更加恶毒，手头更加悭吝。同行们恨他，老相好们恨他，连他手下戏子们也恨他。这样个招人厌恶货色。
四喜儿这样百般不入流，在戏上却是很有建树。他成立云喜班之后，很少往科班里买戏子，只从人伢子那里挑选有戏骨孤儿，自己培养成材自己留着使。四喜儿不用教习师傅，亲自上阵教导，大概是为省钱。小戏子们除每日功课，另要洗衣服造饭，干套碎催杂活儿，大概还是为省钱。京城梨园行首尾相通，每只窟窿眼儿都透着风。科班里旦教养出个有点灵气孩子，霎时间各大戏班就都知道，没有瞒得住。只有像云喜班这样关起门来自己个儿教，倒很有可能不为人知地培养出个艳惊四座奇才。
商细蕊和程凤台在戏园子里足足看两个钟头戏，程凤台听得是知半解，不停地吃着零食。商细蕊听得是意懒神倦，交握着双手蜷在椅子里。程凤台看他那样兴致缺缺，就知道台上唱得实在不怎样。
“要不然，咱回去吧。商老板。”
商细蕊懒懒答道：“那可不成。台上卖力唱着，台下无端端就拔座，多缺德啊！”
后边正有两位太太中途离座，听见这话，扭头狠狠地瞪他们。
再往下瞧，最后压轴是出旦角儿昆曲。程凤台素有着江南人喜好，爱看男人扮女人，而且每看个都真心觉得不错，眼光之低下，很被商细蕊所不齿。像现在，程凤台陶醉于戏中人娇媚风情。商细蕊在旁边面无喜色，有句没句跟着哼调儿。程凤台听商细蕊哼哼，以为得到他认可，
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