水路虽是逆行，但众人坐
路
船也习惯，就在甲板上悠然观景聊天。天边几道灰蒙蒙烟柱直上青云，在这片晴天碧水间巍然而立，倒是指路好标识。
众人只看着烟柱点点靠近，便能感觉到自己离着汉中学院越来越近，那种在不知路途还差多远时候常有急切和焦虑都散得干干净净，只余满心兴奋。
他们终于到汉中，要见着能轻易种出祥瑞宋三元、宋先生！
虽然大家都与宋大人同年，甚至有早入朝几科，不过闻道有先后、术业有专攻，他们能抢着这机会还都是凭本事、凭关
船泊进汉水码头那日，恰才正月十四。
转天就是元宵,汉水码头上都挂着彩灯,只是天色尚早,灯火未点起，瑟瑟寒风中只见盏盏扎得精细彩灯随风摇曳。码头两侧护栏上,却又有冻成竹筒状冰灯，半化不化，有些像烧过蜡堆堆在石栏顶上,但因水中掺颜色,在阳光下倒显得有几分好看。
周王见这灯,便想起在辽东时，李总兵麾下打磨冰块做望远镜片模子法子,不禁微笑,走上去摸摸微融冰灯,笑着说：“这灯也有意思,咱们在辽东就见着外头有小儿冻冰灯，想不到汉中也有做冰灯。”
可惜汉中天气和暖,白天这些冰晒晒便化,没什
形状。
他手套沾融化冰,湿片,身边内侍连忙取新手套给他换上,劝他别再摸这些冰凉东西。桓凌也道：“王爷体寒，若着凉生病，元宵夜可就不能出来观灯。城外都挂着这多灯笼,城里还不知有多热闹呢。”
周王今年才得出宫，还从未见过宫外灯市，叫他说得心动之余也不敢再碰冰灯，接过手炉暖着，说道：“既然诸位大人都是来读书，咱们何不先去汉中学院看看，就叫宋先生他们到学院来见罢。”
他身后众臣本就是奔着这个学院来，早晚也要去看，周王又有兴致，谁也不肯拂他意，便都点头从命。
司马右使安排人往城里送信，叫汉中府众*员到学院迎接王驾。管汉水码头吏员在旁边伺候，原本正安排滑车吊行李，猛听到周王想去学院，便上前启奏：“入冬后宋大人发徭役，已在汉中经济园旁不远建新码头，日夜吞吐矿料。王爷若不嫌弃那是个卸货码头，何不坐船过去，却不比乘车稳便得多？”
周王犹记得去汉中经济园只有条颠簸小路，听说能走水路，自然是比小路强，便欣然答应：“那你便寻个带路人来，咱们走水路去。”
那小吏哪里舍得在亲王面前露脸机会，主动上船替他们指路。
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