宋时不禁微微
笑，在围裙上抹
抹手，大步流星走到他面前，含笑问道：“师兄回来怎
不先回去换衣裳，跑来这院子里看
们熬碱？”
桓凌倒没看出那锅滚沸
白水是碱，只看出他身上那块布是用两根细绦吊在颈后，两根丝绦系在腰间，腰间扎得极紧，下摆衣料微乍，勒得他“腰同沈约”，叫人不禁想上手量量。
他克制地把目光挪开，看着那锅碱水问道：“这就开始炮制药材？怎还要自己熬碱，市面上买不中用？”
宋时摆摆手：“自己做放心，回头熬好咱们厨下也留罐用，这种碱做面条好吃，有劲道，不过发不起面来。”
他看桓凌仿佛在等着他，不肯自己回房，也只好暂放下熬碱大计，吩咐锅边众人时时翻搅，到睡时若熬不完就先熄火，将锅盖严实再走，免得落入灰尘。
氧化钾溶液。
晚上桓凌回到家时，便见家里浓烟滚滚，却是有人在个偏院里架起柴灶煮水，煮得热气腾满院，大十月天竟有几分春日气候。他顺着半空白雾柱指引走到那座院子门口，隔着月亮门往里看去，却见守着大锅看水竟不是厨子，而是宋时。
本朝第二位三元及才子名家，简在帝心宋翰林。
在他家里烧大锅。
夜色太深，火光映照着人脸，又有水雾隔着，有些看不真切。桓凌怕自己认错人，不自觉地揉揉眼，眨清泪光再往里看——
那些人齐应声，宋时点点头，自然地朝着桓凌伸手，牵着他朝外走去。回到屋里，桓凌才提起腕子，双手握着他牵住自己手笑道：“时官儿总是这般放达，不怕外人议论。”
嗳，得玉虚观高道盖章帮夫旺夫贤妻，怎舍得不体贴。
再看也还是宋时穿着深青色窄袖布衫，双手袖子高高挽到臂弯，身前还搭块上至胸口、下齐膝长布头，不知怎用细线系在身上，带着群同样蒙着脸家人烧锅。锅里腾起柱白雾，像是在烧开水，水中却夹着些古怪味道。
他忍不住走到近前，叫声：“宋师弟？”
外人面前，他还是要给足宋时面子，不肯轻易叫他小名儿。
宋时正在热火朝天地指挥人熬碱，不防听到桓凌叫他，蓦地抬头，透过雾气见到他朦胧、难得显出几分迷惘脸庞。
自从他长大后，罕有这可爱神情。
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