同一时刻，向南越过数座大山，崔衍的先锋部队正在太行山的山道上逶迤而行。队伍前端，崔衍和一个穿了亲兵服色的青年男子并辔而行，说道：“大哥，你一定要走？”
这青年男子不是别人，正是本应在豫州的常钰青，闻言答道：“这麦穗分明是要引着你与周将军往北走，其中必有玄虚，我想了想，许是南方要生变故。我得先去豫州，见过陈起之后再南下泰兴。”
崔衍一听到陈起的名字便有些不忿，“大哥，那陈起分明是故意打压你，才会在这个时候让你赋闲，你何必再回豫州！”
常钰青轻轻地勾了勾唇角，笑道：“国事是国事，私怨是私怨
有些夸大，未免言过其实，您又不是不清楚我是个什么样的人。”
徐静却是一脸严肃，正色道：“不管你心中是如何想的，只要你是这样做的便足够了。”
阿麦却是默了一默，苦笑道：“先生将我架到了这样高的台子上，就怕他日我再想下来时，却是难了。”
徐静没做声，只眯着小眼睛*诈地笑了起来。
阿麦与徐静下了山坡进了村子，寻了村中的老族长出来说话，老族长得知眼前这位俊秀的年轻后生便是江北军麦帅时大为激动，立时便要给阿麦跪下磕头。阿麦忙伸手扶住了老人，温和道：“老伯快些起来，折杀晚辈了。”
老族长哆哆嗦嗦地直起身来，待听完了阿麦等人的来意，垂头沉默了许久，突然扑通一声又给阿麦跪下了。他跪得突然，阿麦一时没有防备，待回过神来去扶他，老族长却说什么也不肯起来了，只坚持说道：“麦帅，您容小老儿说句话！”
阿麦见此情形不禁心中一凉，知这老族长定是不会同意了。可贪生怕死乃是人的本性，久经训练的士兵到了战场上都还有逃跑的，又怎能来苛求这些普通的山中百姓？
念及此，阿麦便放低声音，柔声道：“有什么话您老人家起来说。”
老族长却是摇了摇头，说道：“咱们都知道，麦帅打仗都是为了护着咱们江北的百姓不受鞑子杀戮，做人不能没良心，咱们都明白。这村中共有十七家一百一十三口，都愿为麦帅肝脑涂地，小老儿只有一个恳求……”老族长年岁已高，话说到后面气力便有些不足，声音隐隐带上一丝颤抖，“求麦帅，允咱们每户送个孩子出去，也算是给家里留个后。”说完，老族长跪伏倒地，长跪不起。
阿麦眼睛有些酸胀，弯腰双手托了老族长起来，一字一句地说道：“老伯，这个要求我应你！我还有句话留给老伯，只要有我一个江北军将士在，就不会叫鞑子的刀落在百姓的身上！”
