万新心中半是好奇半是局促，只是垂首道：“回使君，还不曾。”
“虽在台中，但无公事，不必拘礼。”
桓冲看着这个相貌酷似长兄
年轻贡士，心中更是百感交集，他虽然已经笃定不再打扰长兄生活，但又想到其子已经选贡入朝，若自己仍是冷眼不理，对方大概仍要神伤愧疚。
于是他才决定与万新稍作接触，至于对方会否将真正身世告于其子，那就由其自决
。沉吟片刻后，
好奇，则是在他左侧
名同年竟然有着很明显胡态，不免频频侧首去望。
那年轻人也感受到万新目光，并不因此而感羞恼，或是人逢喜事精神爽，心境也较往常更加豁达，只对万新咧嘴笑道：“陕州伏坚，生身氐中，心慕诸夏。”
万新见状，连忙拱手还礼。对于这个同年所言，他并不怀疑。他们榜中国史科，所考诸多国史详密，如果不是对国朝盛功种种由衷钦慕，是很难得中。
像是万新自己所制旧年江东诸葛恢等党徒作乱国史旧事，籍传寥寥，还要通过长期走访与梳理。这个过程漫长且艰难，如果不是万新深恨诸葛恢等乱臣贼子罔顾大势、逆乱江左，几使国朝鼎业折于此，是根本没有耐心与精力坚持下来。
既然开口，彼此便攀谈起来，顺便讨论各自如何切题入榜。至于这个伏坚所制史题，要比万新选题更加艰深，乃是关陇诸胡化治种种。
当然，这所谓艰深也是相对而言，万新生于荆州，平生未履关陇，而这个伏坚本身便是陇胡出身，且父、祖俱为陇胡化治中坚力量，久在戎中，可谓切身所感，家学渊源，也正因此才能侥幸得录国史科。
长街虽漫长，但也总有尽头。很快，众贡士们便抵达台城，落车列队而入。俟进入台城，俱都好奇左右张望这国朝中枢内中风物如何。
贡士们在礼部官署中短作停留歇息，并由礼部*员前来教授他们殿拜礼仪。万新正在认真学礼，忽然又有种被人关注奇异感觉，他不禁左右张望，很快便发现那个第场大业礼坐场督考年轻礼部侍郎正在队列外凝望着他。
万新不免微感局促，连忙垂首，他虽然已经是新科贡士，但与那位真正台省绯袍大员身份仍有云泥之判，而对方为何对他关注有加，也令他惶恐兼好奇。
片刻后，名礼部属吏入队来请万新，万新出队之后便垂首而行。而那名礼部侍郎也转身前行，直到处空无人署舍，对方才示意万新入内，之后更上上下下打量万新番，而后才笑语温声道：“榜中贡士，真是可喜可贺，不知可有家书报喜？”
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