看到沈哲子所率领沈家部曲,以及后方数量更为庞大各家家兵,虞潭对吴兴武勇之风又有个更深刻认知。他以郡守之尊,往来奔走,不过集兵千余,又发郡中吏户庄丁者,才凑齐将近三千人,其中还不乏徐家这种沈家附庸。
然而沈家除夕发兵,元日至此,旦夕之间,已集四千之数!这份乡土威望,远非那些高高在上吴中清望高门可比!
两军汇合后,沈哲子传令家兵:“掘土起灶,辰食巳攻!”
于是家兵们便各入壕垒,抓紧时间休息以补充体力,等待开餐,养精蓄锐后发起进攻。
虞潭让乌程兵腾出壕垒,继而前推设栅,将庄园牢牢封锁,预防困于其中羯胡突围。然后才将沈哲子并各家领军者等干人请至自己军帐中来,对众人环施礼,说道:“多赖众位高义,助讨贼,今日之恩,铭感五内!”
亲兵,也是保护,个个吼破音,脸红脖子粗。
“出发!”
沈牧今日亦是身戎甲,头顶红缨兜鍪,少年英武,气势十足,跨于马上将手中铁矛抖,行人便向苕溪之北开拔而去。
寒冬腊月,旷野寂寥,千余人马肃穆而行。前方沈牧率领数十骑兵斥候于乡野铺开,前后穿梭以传递消息。
沈哲子端坐车驾中,两名御赐班剑甲士随行两侧,与中军徐徐前行。沈氏旌旗招展,虽无幢盖礼器,却自有士气肃然!
众人听到这话后,纷纷表态道:“使君何须多礼,吴兴为乡土,岂容羯奴肆虐!严氏悖逆之门,目无贞节大义,等深感为耻,誓不与其共戴天!”
沈哲子则招招手,便有家兵将剪臂反缚、脸色灰败不堪严安推入帐中,旋即他上
沿途不断有交好家族率众而来,多则数百人,少则二三十。此行必胜之仗,沈家不只要展示其家部曲家兵悍勇,还要显露出庞大乡土号召力!
傍晚时分,行出武康时,整支队伍已经扩充到三千余人,浩浩荡荡,如道洪流在荒野推进。
各家人员驳杂,队形难免散乱。沈哲子虽然不通军务,也知战阵厮杀,绝非人越多就越好,因此在入夜后,便令沈家部曲加速行军,渐渐与后方人马拉开距离。
寒月如钩,挂于天际,夜幕中不时闪烁起灯火光辉,夹杂以爆竹鸣声,在这肃穆北上行军中,新年步伐由远及近。
晨星破晓后,沈哲子与虞潭所率领乌程兵在苕溪北庄外会师。如徐家、丘家等距离苕溪北庄较近家族部曲,已经在虞潭调度下将这庄园四野封锁,挖沟决渠,依稀晨光之中,那座庄园已成绝地,远远可看到惊慌人影攒动。
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