况且这个年代，妇人有多少财产嫁妆，都是独立于夫家之外经营，相当程度上就决定
其在夫家
地位和话语权。沈家再怎
落魄，也不能搜刮出嫁女儿财产才能糊口。
因此他忙不迭摆手道：“姑母实在不用如此，
绕道来拜会，只是想念姑母。况且眼下家中困境已解，由京口南来，顺便就押运父亲在北地筹措粮食，足足有五万斛之多。后续还有几批，量虽然不及这次多，但也足够家中用度维持到明年。”
“哲子所言当真？可是京口那里怎……”
沈氏闻言语调不禁提高，旋即便看到沈哲子竖起食指作噤声状，当
然已经到家门前，总要去拜见
下那个素未谋面姑母。
让其他人在前庭休息，沈哲子带上两名仆从，随着朱家门人身后进入内宅。行不多久，便看到个富态夫人头顶堕髻，在几名侍女拱卫中站在庭前笑眯眯望着自己。
沈哲子见状，便猜到这妇人应是自己姑母沈氏，连忙上前施礼：“侄儿拜见姑母。”
沈氏快行几步，扶起沈哲子，笑眯眯上下打量：“去年见哲子，还是小娃娃模样，今年已经成风度卓然少年郎，难怪能得到丹阳纪国老青眼。不像家你那几个不成器表兄，至今也不让省心。”
沈哲子跟外人尚能纵横捭阖侃侃而谈，可是在妇人面前家长里短实在非其所长，迎着姑母略带宠溺目光，讪笑道：“表兄们都是清望高门子弟，是要效仿榜样。”
沈氏听到这话后却是嗤笑声，言道：“家门第未必就逊于这朱门末梢，哲子你是纪国老赞誉吴中琼苞，青春华茂年纪。过于谦和，别人反倒要看轻。”
听到姑母这话，沈哲子倒咂摸出丝不同寻常滋味，似乎姑母在朱家过得并不甚愉快。不过没等他多想，沈氏便拉着他手，笑着走进厅堂中。
沈哲子坐在沈氏对面，应付着妇人寒暄盘问，心情倒也放松。或许是久不回娘家走动，沈氏对沈哲子亲切喜爱倒也真实，闲聊过片刻，沈氏突然收住笑声，望着沈哲子轻声道：“哲子你是由建康返家途经这里？”
沈哲子点点头，接着便听姑母叹息声而后说道：“家中情形，也略知。个妇人，有心帮忙，也无所作为。不过，这些时日倒筹措两千多斛糙米，稍后你离开时，并带回武康去，是点绵力。”
沈哲子听到这话，却是微微错愕。两千多斛粮食可不是笔小数字，自家这位姑母不出宅院就筹到这多，看来当年嫁妆也是丰厚。只不过这些粮食相对于沈家所需缺口，也只是杯水车薪。
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