米娅和贝比默默地坐
段时间。天已经黑透
时候，贝比站起来要走。
“她永远是你孩子，”米娅告诉贝比，拉起她手，“你永远是她母亲。没有什
能改变这点。”米娅亲吻贝比脸颊，送她出门。贝比什都没说，从进门开始，她自始至终没有说过个字，米娅不知道该不该问她在想什，要不要强行挽留她在这里过夜。但她觉得，假如自己是贝比，肯定更愿意个人待着，不想被迫和别人说话。后来她才意识到，贝比当晚可能误解她说那些话意思——米娅很想知道，假如自己当时态度再强硬些，询问她接下来有什打算，主动向贝比提供帮助，不知道是否能够阻止她下步行动……即使多年以后，面对这个疑问，她也无法想出
“她不会死。”米娅说，她紧紧抱住伊奇。
“可是她还好吗？”
“她会好好活下去，如果你是这个意思话。”米娅抚摸着伊奇头发，她发丝像珀尔样纤韧倔强，米娅小时候头发也是这不听话：你越想抚平它们，它们越要翘起来。“她会熬过去，因为她必须熬过去。”
“可怎熬？”伊奇不敢相信有人竟能忍受这样痛苦。
“
不知道，老实说。但她会。有时候，就在你觉得什都没有时候，你会突然找到办法。”米娅解释道，“就像草原上火灾。几年前在内布拉斯加见过草原起火，看上去像世界末日样，土地完全被烧黑烧焦，所有绿色都消失，可烧焦土壤养分更丰富，新植被长得更茂盛。”她用指尖抹掉伊奇脸上泪水，最后摸下伊奇头发，“人也是这样，你知道，他们可以重新开始，总能找到办法。”
伊奇点点头，转身欲走，又回过头来。“告诉她很抱歉。”她说。
米娅点点头：“们明天见，好吗？”
与此同时，莱克西和穆迪回到家，在答录机上听到母亲留言：案子结束。叫比萨外卖，他们母亲沉稳地说。电话簿下面抽屉里有现金。写完报道之后就回家。爸爸很晚才能回去——他要整理聆讯之后文件。珀尔知道消息吗？穆迪想，但他们已经好几天没说话，他回到自己房间，尽量不去想珀尔在做什。如他所料，珀尔和崔普当天下午又出去，她回家看到依旧待在厨房里贝比时才得知消息。
“结案。”米娅平静地告诉女儿，无须多说，珀尔看上去已经猜到结果。
“很抱歉，贝比，”珀尔说，“非常抱歉——”贝比头也没抬，珀尔消失在自己卧室，关上门。
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