“她很喜欢那里，而且比过去自信多
，”
负责人。理查德森太太想到，市立医院正是提供堕胎服务地方。
理查德森太太想向伊丽莎白询问是
件她觉得“微不足道”小事：能否查阅下诊疗记录，看看近期来打胎病人名单上有没有贝比·周名字？“就悄悄地查下。”理查德森太太在电话中恳求朋友，她心虚地瞥眼办公室门，确认它是关紧。
“埃琳娜，”伊丽莎白·曼维尔说，她也关上自己办公室门，“你知道
不能这
做。”
“不是什大事，没有人会知道。”
“病人信息是保密，你知道假如事情,bao露，医院要承担多少罚款吗？更不用说舆论道德谴责。”
伊丽莎白·曼维尔是理查德森太太多年朋友，而且欠她很大人情，虽然她本人并不愿意提起这件事。进入丹尼森大学读书时，她是个极为羞涩女孩，来自代顿，因为高中时代经常被同学欺负取笑，所以非常担心大学同学也会这样对待她——十八岁伊丽莎白很容易成为众人嘲笑对象：戴着书呆子式样大眼镜，额头布满痤疮，肥大衣服很不合身。她新室友看起来和高中里那些爱欺负人女孩没什两样，最大特点就是漂亮，穿衣服也漂亮，派无忧无虑、趾高气扬神气，入学第夜，伊丽莎白是哭着睡着。
然而埃琳娜却非常照顾她，成为她保护者，借给她口红和卸妆水，带她购物，教她做新发型，和她起上课，起去餐厅吃饭。伊丽莎白逐渐提升自信，开始模仿埃琳娜语气说话——仿佛知道大家定会对她要说产生兴趣似——每天给自己鼓劲加油。到毕业时候，伊丽莎白已经与入学时判若两人，穿着成熟风格高级套装和高跟鞋，戴副设计感十足时髦眼镜，从内而外散发着聪明睿智气质。接下来那些年，埃琳娜继续向伊丽莎白提供帮助，她动用自己本地关系，帮助伊丽莎白申请到克利夫兰医院院长职位。伊丽莎白搬过来之后，埃琳娜又把她介绍给许多有影响力当地人。几年前，伊丽莎白还在理查德森家举行鸡尾酒会上认识她现在丈夫。尽管如此，理查德森太太从来不曾要求朋友回报自己，连暗示也没有过，两人对这点心照不宣。
“顺便问下，德里克怎样？”理查德森太太突然问，“麦肯齐呢？”
“他们很好，两个都是。德里克直很忙。”
“简直不敢相信麦肯齐已经十岁，”理查德森太太说，“她还适应劳雷尔生活吗？”
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