“奴婢幼年在吴江长大，后来才随家人迁往京城。”她含笑答道。
踱回案前，沉吟道，“吴江邻近楚阳，那
带水土滋沃，民生可还富饶？”
阿越迟疑道，“説起来水土倒是极好，只是连年水患成灾，有钱
人家大多都迁徙
，只留下平常百姓，非但有水患之苦，还要受贪,,g盘剥。”提及家乡之苦，她越説越是不忿，“好容易躲过天灾，却躲不过**，每年名为治水，不知要搜刮多少钱财，乡野父老都説，**猛于水……”
南方吏治**，早有所闻，听她這般説来仍是令心中沉痛
萧綦沉默下，淡淡开口，“南突厥犯境，军情如火，延缓不得。”
心头大震，“突厥人？”
“区区南突厥倒不足为患。”萧綦冷哼声，“可恨是，南边竟敢与外寇勾结！”
就是数日前，南突厥五千骑兵掠袭弋城，虏掠牛羊财物无数。边关守将出兵追击，将突厥骑兵逐出弋城，却在火棘谷遭遇突厥大军阻截，无功而返。南突厥王亲率十万铁骑，兵临城下，虎视眈眈，扬言雪当年之耻。边关守将向宁朔求援，而宁朔驻军半已调遣南征，并驻防在京机周边重镇，如今兵力空虚，仅与突厥十万骑兵相抗倒是无虞，但南突厥背后势必还有援军，若是与北突厥合力南侵，只怕边关情势堪虞。
当年萧綦任北疆守将，历经数场大战，终将突厥逐出边境，退缩漠北，老突厥王伤重不治，不久即病逝，由此引发王族争位，使突厥分裂为二，北突厥势弱，远徙北方，自此与中原断绝往来；南突厥经此重创，元气大伤，多年不敢越过漠北半步。此后数年间，中原皇室动荡，内乱频生，萧綦忙于权位之争，无暇北顾，给南突厥以喘息之机，伺机吞并漠北弱小部族，加紧蓄养兵马，终于酿成大患。
然而，比這更坏个消息，却是军间者潜入敌营，发现突厥王帐下竟有南方宗室使臣，非但以重金协助突厥出兵，更与突厥立下盟约，由南方宗室拖住南征兵力，突厥趁机北侵，对中原形成南北夹击之势。南方宗室此举，分明是引狼入室，为争夺权柄不惜将国土割裂，将北方边陲拱手让给外寇。
雨水从房檐如注流下，帘外雨幕如织，天际黑云沉沉。
立在窗下，披风氅，仍觉得阵阵阴冷。南突厥，南突厥……恍惚又似回到苍莽北地，那个白衣萧索身影隐约浮现眼前。
阿越上前，轻轻将风帘放下，面笑道，“窗边风大，王妃还是回房内歇着吧。”
自恍惚中收回思绪，回眸看看她，“阿越，你是吴江人氏吧？”
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