玉秀惊得脸色发青，连连以目光警示
，惟恐牟连被此言激怒，做出危险之举。只作未见，冷冷凝视牟连，见他低头按住剑柄，指
取下腕上
副翡翠衔珠朝凤钏，让玉秀捧
出去。隔垂帘，只见牟连接过手中，低头凝神细看，神色随即变，满脸涨红，屈膝跪地道：“王妃恐怕弄错，這副钏子是皇家之物，价值连城，并非姑母所有。”
隔垂帘对他微微笑，“是
，那就送给尊夫人吧。”
牟连窘急，“末将惶恐，有负王妃盛意，请王妃收回此物。”
依然微笑，“這是昔年明昭皇后御用之物，世间只此副，其价何止连城。”
牟连不假思索，语声已隐有怒意，朝大声道，“请王妃收回！”
。
“您
侄儿，可是您从前提起过牟……”蹙眉沉吟，“牟……”
“牟连！”吴夫人惊喜道，“正是牟连，王妃竟还记得這傻孩子！”
莞尔，披外袍，亲自将她送出门外。
四下守卫果然已经退避到远处廊下，只有名高大青年守在门边，见们出来，慌忙欠身低头。不动声色将吴夫人交到他身侧，抬眼细看看，不觉失笑——這吴夫人口中“傻孩子”只怕比还年长，身形魁梧，浓眉虎目，颇具忠厚之相。
凝视他刚强面容，心下线明光亮彻。
“吴夫人所言不假，牟将军果真是磊落君子。”拂帘而出，含笑立在他面前。牟连怔住，目光亮亮，這才松口气，忙将凤钏交予玉秀。
“王妃谬赞，在下愧不敢当。”他向俯首行礼，低声恳切道，“王妃不必担忧，在下虽位卑力薄，也当竭尽所能，维护王妃周全。”
“是？”笑笑，陡然沉下脸来，“你身为朝廷将领，不思为国效命，反而投靠叛军，此乃不忠；既已投靠吴谦，却又违悖军令，暗中维护于，此乃不义。堂堂七尺男儿，空负身本领，为何专行不忠不义之事？”
话音未尽，牟连早已脸色大变，额头青筋凸绽，黧黑脸膛涨作紫红。
（下）
目送牟连护送吴夫人远去，仍立在门口，等半晌才见牟连大步而回，远远见，驻足按剑欠身。侧目左右，向他微微颔首。牟连略迟疑，还是近前行礼道，“末将牟连，参见王妃。”
左右守卫仍在走动巡逻，淡淡道，“方才吴夫人遗落物件，你随来。”
説罢转身径直往房中去，牟连急急唤两声，不见停步，只得跟进来。
转入垂帘后内室，牟连停步不前，在帘外尴尬开口道，“王妃寝居之处，末将不敢擅入。”
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