小长栋很知道好歹，晓得这是老太太在提醒自己，恭敬
躬身行礼后便回自己厢房读书去
，明兰看着小长栋背影，不无叹息道：“皓首穷经，方悟读尽诗书无所用；哎……”
老太太重重哼
声，明兰连忙补上：“黄髻始画，须知玩点笔墨有其心。”
老太太嘴角含些笑意，道：“巧言令色！敢情读几天
崇德二年正月，钦封都指挥将军顾廷烨领三千步兵千骑兵自京郊南下，于山东阳县炉桥设伏，以骑兵穿插反军纵横三回合，以迅雷不及掩耳之势，截断三万反军于前后，反军大乱；遂荆王亲率前锋精锐疾速往北直奔庄州。
同年二月，顾廷烨分半兵卒与庄州守军抗敌，自率轻骑继续南下，日夜兼程，抢先步赶到溃军必经之路上，设伏于徐州以南灵岩谷，依仗地形优势，以少围多，全歼溃逃反军万三千多人，活捉从逆谭王；后命越州，马隆两处卫所指挥扫平残余。
及至三月底，顾廷烨回军北上，与沈皇后亲弟沈从兴将军合兵，于庄州城下合击荆王残兵，荆王大败，残兵溃逃，自此之后，各地卫所都司纷纷开城门扫清反军残余，直至崇德二年四月，荆王逃至小商山上，被亲兵刺杀献首，至此，历时近半年‘荆谭之乱’结束。
……
至五月，春暖花开，河道清晏，各地流寇贼匪已渐肃清，盛老太太带着明兰和长栋乘舟回京，来时惊变，去时安稳，又逢天气和暖，河岸上路花红柳绿，澄净天空中燕子北归，风景独好，旅途心情大是不同。
祖孙三人常坐在二层大船厢房中，烹炉香茶，摆几碟瓜果，开窗观景，言笑晏晏，看着两岸忙碌河夫，还有来回不停装卸货船工，宛如几个月前那场变乱不曾发生过般。
“栋哥儿，吃过这盅茶，你就回屋去读书吧；到回府为止都不要出来，好好用功。”盛老太太坐在软榻上，脸朝着外头看景。
小长栋小脸红，明兰帮着说项：“祖母，四弟弟这阵子可不曾掉过书本，不论外头多乱，他都老实读书呢。”
“
知道。”盛老太太淡淡道，“你们父亲与说过，待奔丧回来，今年二月份童试原要叫栋哥儿下场去试试，谁知生这场变乱，便错过次练手机缘。”
明兰怜悯看小长栋眼，才十二岁小豆丁呀，小长栋也老实放下茶碗，可怜兮兮瞅着明兰，盛老太太不理他们姐弟俩眼色，继续道：“错过今年童试，老爷难保心里不痛快，说不准回去便要考教栋哥儿学问；不过几天功夫就回，临时抱佛脚也是好。”
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