回到阁楼
套房，护士为格罗内韦尔特进行
下午沐浴清洁，又测量他生命体征。她皱皱眉，格罗内韦尔特却说道：“时好时坏罢。”
那
晚他睡眠时断时续。刚破晓，他就让护士把他扶到阳台上。她搀着他坐进把宽大椅子，裹好毯子，然后在他旁边坐下量脉搏。她试图移开手时候，格罗内韦尔特握住她手没有放开。于是他们起眺望着太阳从沙漠彼端冉冉升起。
太阳这个火红球体把天空从深蓝色变成暗橙色。格罗内韦尔特看见网球场、高尔夫球场、游泳池，还有七座飘着桃源酒店旗帜别墅，像凡尔赛宫样闪烁，远远看上去仿佛是翠绿草地上落着几只白鸽。远处，是无边无际沙漠。
格罗内韦尔特想，这切都是
创造。把废墟变成乐土，为自己创造快乐生活。白手起家。尽量让自己在这个世界上做个好人。难道这有错吗？他思绪飘回童年，他和他小伙伴仿佛群十四岁哲学家，像所有这
大男孩样讨论着上帝和道德价值之类问题。
“如果要你按下个按钮杀掉百万个中国佬，就可以挣百万美元，”他个小伙伴洋洋得意地说道，觉得自己抛出个伟大而无法解答道德难题，“你会这做吗？”漫长争执过后，他们致同意说不应该这干。除格罗内韦尔特。
如今他想，他那时选择是对。不是因为他生是成功，而是因为这个伟大道德困境如今早已经不存在。这个两难选择现在只有种情况。
“如果你按下个按钮杀掉百万个中国佬”——干吗非要是中国佬呢？——“给你千美元，你会做吗？”这才是现在问题。
阳光使整个世界都变成绯红色。格罗内韦尔特捏着护士手保持住平衡。他不怕直视太阳——白内障挡住强光。他恹恹地想到几个他爱过女人和采取行动；他还想到那些被他无情击垮男人，和他曾经施与仁慈。他想起克罗斯就像想到自己儿子，他可怜他，可怜桑塔迪奥家族和克莱里库齐奥家族。如今都抛到身后，他很高兴。话说回来，快活辈子和高尚辈子哪个更好？难道必须是中国佬才能明白？
这最后迷惑彻底摧毁他心神。护士握着他手，感到他手逐渐冰冷、肌肉逐渐僵硬。她俯身检查他体征——毫无疑问，他已长辞于世。
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