张二哥笑道：“老子又不傻。平夷卫有五千兵马，能打仗
至少六七百，而且还易守难攻。老子就是从那里逃出来军户，怎
可能带着几百土匪就杀回去。只要把官道
堵，今年春茶就运不过去，太监们追究下来，吓也要把那位李指挥使吓死。他日不放人，
云南边境有平夷卫，贵州边境有平夷千户所。但他们不但没能把蛮夷给平掉，十年前反而被贼妇米鲁平
回，卫所指挥使和千户阵亡得干干净净。
当时败兵无数，好多都逃进山里，在云贵边境当起土匪。
云南平夷卫来剿，土匪们就逃到贵州。贵州平夷千户所来剿，他们就逃去云南。反正距离也不远，翻过两个山岭就出省，又兼是滇黔茶马商道必经之地，来回横跳过得是逍遥自在。
嗯，王渊遇到土匪。
足足六七十人土匪团伙，为首那人甚至还穿着皮甲。
磋学问。
好在王渊、李应、越榛和邹木四位同学，都比较扛得住。
邹木虽然感冒，但没有发烧，路流着鼻涕前进。
过镇宁，便是关索岭。
相传诸葛亮当年南征，关索曾率兵在此驻扎。
秦把头似乎跟土匪是老相识，他让手下给土匪送去银子，还抱拳说：“张二哥辛苦，小小心意，还请笑纳。”
“好说，”那个叫张二哥匪首，手里掂量着银子，却没有把官道让开，“秦五，你认识快八年，今天不能放你过去。你和你人，还有你货，全都跟回山寨吧。你要是愿意落草，把那些生员都杀，让你坐寨里第四把交椅。”
秦把头探手去握刀柄，冷笑道：“没得商量？”
“没得商量，”张二哥摇头道，“就在半个月前，‘镇三山’庞大哥被官军抓。除非官军放人，否则天王老子都别想从这条路过去。”
秦把头气得不行：“‘镇三山’被抓，你们去劫狱啊，堵截客商算什英雄好汉！”
队伍过关索岭时再次减员，有个倒霉蛋撒尿，被毒蛇咬口。秦把头看清毒蛇模样，吓得脸色剧变，随即挥刀斩断那人两根脚指，将其扔到前面查城慢慢休养。
复行二十日，过普安州，即将走出贵州地界。
王渊已经快要走疯，贵阳那边再怎崎岖，好歹也是省府所在，属于整个贵州最平坦地方。
而从安顺州直到云贵交界，全是连绵起伏大山，天有四分之三时间都在牵马步行。不但人走疲，连马都掉膘！
有个生员走到永宁州时候，听说最难走路段才刚刚开始，吓得直接中途返回贵阳，打死都不肯再往前走步。
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