里见按动正门门铃
时候，和子从容不迫地观察着这座住宅外表。它可能建成三四年光景，大约有
百二十平方米左右，随处都能看出反映这家女主人爱好用心。正朝四下里张望时候，女佣人从外面回来
。
今天里见，打扮得恰似位绸缎庄大掌柜，身格纹和服，系着条丝织角带。和子则是学习做买卖装束，穿着连衣裙。
他俩被引进房间有八叠大小，朝向院子，壁龛上挂着两把三味线，正好说明女主人过去经历。摆上茶来，又稍微等候会儿后，昨晚和子窥视到那位女顾客，才以重新化好妆面孔出现在房间里。
里见低下头，手支榻榻米俯下身子，说：“谢谢您昨天特地莅临小店。货是今天早晨到，赶忙给您拿来。有花色相当好，想请您立即过目。”
“嗯。”女主人把她那美丽眼睛转向正恭候在里见身后和子。和子垂首致礼，然后又缩下身子。里见发觉，便连忙说：“啊，这是
们老板姑娘。”
以什
名义带您去才好呢？对方定会认为跟来位不可捉摸小姐哩！”
“是啊。”和子考虑会儿说，“不要紧。你干脆直说是店主女儿吧！是因为早晚要继承家业，所以这会儿正在见习做买卖。”
“只好如此啦！”
里见脸上，表面上好像是不得已才答应，其实却并非全然如此。
第二天中午，里见驾驶着辆小型汽车，朝杉并区纵深地段驶去。和子也同时坐在这辆车上。
“哎呀，是吗？”女人稍感意外地睁大眼睛，“这可……”
说着，略微笑下，满腹狐疑样子，心里可能在想：为什店老板女儿块跟来呢？里见察觉出她表情，解释说：“不，没什别缘故。这位小姐很快就要继承家业，为作好准备，想见习下这方面业务，因此就跟块儿来。”
“啊，是这样。那说，你是要招养老
车子开出商店街，在住宅区街道上行驶会儿。接着，路面便伸向个由杉树、丝柏树组成树墙所围起来院落。
尚保留着武藏野遗风杂树林，依然随处可见。眼下这带正沐浴在秋季明朗阳光之下，几乎见不到个行人。
里见把车子停在家大住宅附近，那里有片茂密树林，旁边有条小路通向内部。里见肩挑装有绸缎笼子，沿着那条路走进去。
前面仍然是杉树墙，尽头处有座纯粹日本风格宅邸。
从院子大门到房屋正门之间，是个小巧庭院。大门门牌上只写着“西冈”二字。
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